Онлайн книга «Печать пожирателя 9»
|
Куда там… Дёрнувшись, питомец рванул в сторону, снёс пару стен, и сожрал ещё несколько кубометров магического тумана… На ментальные команды он тоже никак не реагировал… Мой план рушился на глазах. Мунин должен был помочь мне добраться до источника проклятия, а потом втянуть его в себя! Но теперь он больше походил на разъярённого демона, чем на союзника… С последним рёвом Мунин пробил потолок, несколько перекрытий верхних этажей — и исчез в вырвавшемся наружу потоке песка. Тишина. Проклятия больше не нападали. Но и оно — то самое, изначальное — скрылось где-то в глубине гробницы. Я замер, прислушиваясь. Капли воды. Шорох песка. И… Пульсация. Слабая, но чёткая. Оно было близко. — Ну что ж… — я хрустнул пальцами, — Значит, придётся действовать самому… Но как? Только сейчас, оглянувшись, я понял, что рядом нет ни Лейлы, ни Джамала. Отстали, или решили не следовать за мной? На их месте я бы так и поступил… Камень скрипел под сапогами, когда я заходил за очередной поворот лабиринта. Проклятие ускользало — невидимое, но ощутимое, как дрожь в воздухе перед грозой. Оно знало, что я иду за ним, и пыталось спрятаться. Я резко остановился, и рассмеялся. Вот же идиот! И как не подумал раньше⁈ Я вытянул ладонь. Пространство над кожей исказилось, и на ней материализовался Хугин — механический глаз из Тарима. Он ведь был чьим-то маледиктом — овеществлённым проклятьем! И умел всё то же, что и Мунин! А может, и больше, если хорошенько постараться. Зрачок сразу сузился, сканируя тьму. — Тебе нужна моя помощь, Марк? — спросил он. — Ищу вот это, — я не стал тратить время на предисловия, и «показал» ему энергослепок проклятья, и затем уходящий от него в глубину гробницы след, — Мне нужно захватить его. Не уничтожить, не переработать, не сожрать — просто захватить. Справишься? Глаз повернулся ко мне. В его глубине мерцал холодный, расчётливый свет. «Справлюсь», — прозвучало прямо в сознании, голосом, напоминающим скрежет старых механизмов — «Более того… это даст мне тело. Минимальное, но достаточное». Я усмехнулся. — Повторюсь — не жри его сразу! Мне нужен именно исходный образец! «Обещаю» — ответил Хугин, и его зрачок вдруг раздвоился, превратившись в вертикальную щель, как у змеи, — «Позволь я буду направлять твою руку, чтобы указать направление…» Каменные ступени уходили вниз, в кромешную тьму, пропитанную запахом сырости и древней магии. Каждый мой шаг отдавался эхом по узкому коридору, будто сама гробница предупреждала: «Дальше — смерть». Своды над головой покрылись странными наростами — то ли кристаллами, то ли окаменевшими яйцами каких-то тварей… Они пульсировали слабым зелёным светом, отражаясь в лужах мутной воды под ногами. Оно было близко. Я чувствовал его — изначальное проклятие, то самое, что заразило жену шейха. Оно металось где-то впереди, как загнанный зверь, меняя форму за каждым поворотом. То огромный скорпион с человечьими руками… То бесформенная тень с десятком глаз… То просто клубок зелёного тумана, шипящий, как раскалённое железо в воде. Я ускорился. Хугин ждал своего часа. Его холодный металлический корпус слегка дрожал — будто механический глаз чувствовал добычу. — Почти… Я выскочил в огромный подземный зал с десятком поваленных статуй метров десять каждая. Между ними виднелись всё те же наросты, часть была занесена песком. |