Книга Стратег из ниоткуда. Книга 2, страница 171 – Михаил Атаманов

Впрочем, выдавать свои тайные мысли я не стал и ограничился словами о том, что никакой ответной признательности от эльфийки мне не нужно, а Диасса Ловкая Лань устраивает меня в таком виде, какой есть сейчас: хорошего друга и интересного собеседника в странствиях. Который не задаёт лишних вопросов, но готов сорваться и поехать на ночь глядя за компанию чёрт знает куда, и ночевать в шалаше у костра, кормя первых проснувшихся весенних комаров.

Вторым таким надёжным другом у меня была лишь Луана, и девушка тоже наверное не отказалась бы от ночной поездки, вот только молодой целительнице сейчас было не до того. Принесённую с восточных ничейных земель опасную чуму никак не удавалось обуздать, и в карантинном лагере заболели уже практически все. Кроме пары-тройки орков в одной из палаток, контактировавших с заражёнными, и самой жрицы Матери-Живицы, которая каким-то чудом ещё держалась. Из заболевших хуже всего состояние было у гоблинской девочки, которая уже несколько дней не приходила в сознание, и у пожилой травницы Фелны, которая слегла с жаром и не могла даже пошевелить рукой. Я послал Луане ещё порцию целебного чая, собранного руками её небесной покровительницы, и на этот раз жрица приняла передачу уже без вопросов и стеснения.

Мы уже заканчивали ужин, когда я обратил внимание на зашевелившиеся длинные уши эльфийки. Диасса явно что-то услышала. Лесной зверь? Я задал этот вопрос вслух.

— Нет. Человек. Один. Стоит шагах в сорока от нас за кустами и присматривается к костру.

Похоже, клюнуло! Теперь важно было не вспугнуть ночного хищника. Днём в компании Диассы и нескольких всадников Мансура я съездил до самого конца «старой орочьей дороги» и даже по северному тракту проехал пару-тройку километров в обоих направлениях от развилки. Мы нашли лишь обугленный остов старой лесной избушки, сожжённой и давно заброшенной, даже тропинка к ней заросла травой, и больше никаких следов опасной карги-людоеда. Но наёмники рассказали мне легенду, что такую нечисть можно встретить лишь поздним вечером или ночью, и только если тварь посчитает встреченных людей неопасными и сама к ним выйдет. Именно поэтому пришлось отказаться от Уголька в качестве обычного моего телохранителя и большой компании сопровождающих орков, да и кикимору с лешим карга могла увидеть, а потому с собой в ночную поездку я взял лишь хрупкую эльфийскую девушку.

— Вот сейчас слушай меня внимательно, — проговорил я практически одними губами, не сомневаясь, что Диасса меня всё равно услышит. — Мы гостя пока не чувствуем и ведём себя расслабленно. Беседуем, смеёмся. А как подойдёт поближе, опиши мне его максимально подробно, как будто у меня плохо с глазами. Так и скажем ему, если спросит — что я, мол, почти ничего не вижу, и потому ты мне объясняешь. Чтобы тварь, на которую я охочусь, если это действительно она, совсем успокоилась и решила напасть.

Нужно отдать должное Диассе, эльфийка вопросов задавать не стала и лишь положила на колени свой лук. Ждать пришлось недолго. Прошло минут десять-пятнадцать, и ночной хищник пришёл к выводу, что решившие заночевать в лесу беспечные чужаки никакой опасности не представляют и сами являются доступной добычей. Я услышал хруст веток, а уж Диасса так и вовсе повернулась всем корпусом на шум.