Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 6 – Михаил Атаманов

— Зачем вождю орков спешить и терять бойцов? — невесело усмехнулся Агунуэн Длинноухий, уважаемый старший друид. — Недовольства ширятся, армия разлагается, эльфы каждый день бегут от нас в крепость Диассы. Всё идёт к тому, что созревший плод сам упадёт ему в руки.

— Но я бы всё-таки попробовала поговорить с этим Альваром, — продолжила настаивать старшая травница. — Пусть не договор о мире и военный союз, но может вождь хотя бы согласится продавать нам еду? Его орки захватили богатую добычу в городе Чёрные Шахты и, поговаривают, полностью опустошили городские склады. Мы купим излишки провианта — и нам выгода, и им не будет проблемы с хранением!

— Ну, попробовать можно… — проговорил Дариэн Вечный с сомнением, явно не очень-то веря в успех подобных переговоров. — Вот ты, Дитя Леса, сама и направишься к Альвару Завоевателю, поскольку тебя вождь орков не убьёт. Предлагай ему серебро, услуги может какие или даже земли из недавно перешедших нам, но попробуй сгладить проблему нехватки еды, что утихомирит недовольных. Отправляйся немедленно!

Травница согласно кивнула и покинула зал собраний. Древний же эльф выждал, пока за женщиной не закроются двери, после чего обратился к оставшимся членам совета.

— Аруэлла слишком мягкосердна, а потому следующую тему я не решался обсуждать при ней. Но лично я предлагаю решить вопрос со смутой иначе. Говорите, эльфы каждый день бегут от нас в крепость Диассы Ловкой Лани? Это хорошо, на самом деле. В потоке беженцев никто не обратит внимание на двух-трёх неприметных эльфов из нашей тайной службы. Им всего-то нужно будет подобраться близко к низложенной девке и окончательно закрыть вопрос с её нелепыми притязаниями на трон. Достаточно будет отравленной стрелы или кинжала.

* * *

Новоиспечённый барон Уолтер Траго Усатый, краснея и стыдясь присутствия важного гостя из земель орков, вместе с Альваром Завоевателем рассматривал недостроенную дальнюю стену своего рыцарского замка. Работы по её переделке были заказаны ещё отцом в начале весны, и нанятые мастера весьма бодро разобрали старую и обветшалую деревянную стену. Но затем деньги в баронской казне закончились, камень так и не был доставлен в достаточном объёме, из-за чего работы были приостановлены, а через какое-то время и мастера-каменщики разбрелись кто куда, предпочтя более состоятельных заказчиков.

Насколько Уолтер Траго знал, перед началом строительства отец рассчитывал на финансовую поддержку церкви «истинных богов» и трофеи с ожидаемого вскоре захвата торгового посёлка Кроличьи Ямы. Но церковь не стала раскошеливаться на строительство личного замка барона Траго, предпочтя вкладываться в создание нового монастыря в этих землях, а после смерти набожного отца и вовсе прекратила выплаты. Захват же Кроличьих Ям и вовсе не состоялся по множеству причин, не последней из которых был неожиданный разгром отряда церковников и дружины барона на землях орков. А потому крепость так и стояла с огромной брешью длиною шагов в двадцать в дальней стене, представляя из себя легкодоступный и лакомый приз для агрессивно настроенных соседей, коих отец Уолтера барон Рюхен Траго Набожный успел нажить немало.

Слуги и селяне ближайших деревень рассказывали о появлении в последнее время подозрительных личностей в окрестностях замка. Эти непонятные наблюдатели без видимой причины ошивались возле крепости, рассматривали стены и особенно дальнюю недостроенную, и спешили удалиться, если к ним направлялся кто-либо из вооружённых людей. Всё это говорило о том, что крепостью барона Траго заинтересовались какие-то недруги, и в ближайшее время стоит ждать нападения. Да и нездоровое внимание Альвара Завоевателя к огромной бреши в стене не укрылось от владельца замка. Явно ведь нехорошие мысли посетили сейчас вождя орков, по личному приглашению барона Уолтера Траго приехавшего обсудить возможность заключения военного союза.