Книга Стратег из ниоткуда. Книга 4, страница 7 – Михаил Атаманов

— Сколько будет стоить достройка стены, и сколько по времени займёт эта работа? — поинтересовался гость, и сир Уолтер тут же переадресовал вопрос немолодому управляющему, сопровождавшему властителя земель и его гостя в этом обходе территории.

Управляющий ответил, и выражение уныния само собой возникло на лице новоиспечённого барона. Таких денег в его истощившейся казне не было даже близко, тем более что достойные похороны почившего недавно отца тоже потребовали серьёзных расходов. Ожидаемые же осенью налоги с селян шести окрестных деревень не покрывали даже пятой части стоимости работ, а сборы с захваченного три года назад города Красный Утёс шли лишь на содержание расположенного там войска, должного подавлять любые поползновения к бунту излишне своевольных горожан.

Оставалось надеяться лишь на серебряную штольню, находящуюся во владениях баронства Траго в южных холмах, вот только вести оттуда поступали в последнее время печальные, способные нагнать лишь уныние. Основные серебряные жилы на всём верхнем ярусе были уже практически полностью выработаны, и требовалось копать глубже. Вот только работы на глубине нельзя было начать без серьёзной предварительной подготовки. Откачка воды, сооружение подъёмника, установка цепочки крепов для предотвращения обвалов, закупка сложного и дорогостоящего горного оборудования… всё это требовало времени и серьёзных финансовых вложений, но ни того, ни другого, в распоряжении барона не было.

Да и озвученный управляющим самый оптимистичный срок постройки стены «шесть-восемь седьмиц» тоже не внушал оптимизма. Замок явно атакуют раньше, и помешать этому барон Уолтер Траго не мог. Гарнизон представлял сейчас жалкое зрелище, а потому владелец замка даже отослал бойцов заниматься где-нибудь подальше, чтобы не позориться перед гостем.

Действительно, четыре дюжины едва обученных и кое-как экипированных новобранцев, набранных лишь этим летом на замену погибшей на землях орков опытной дружине, могли вызвать у Альвара лишь усмешку и едва ли способствовали бы заключению военного союза с могучими орками Жёлтой Рыбы. Наёмная же сотня панцирной пехоты, которой так гордился его отец Рюхен Траго Набожный, полегла в сражении на Глинском поле. Основной же отряд барона из двухсот пятидесяти бойцов охранял сейчас порядок в городе Красный Утёс, где регулярно вспыхивали волнения сторонников независимости, и не мог быть оперативно перекинут на помощь крепости Траго в случае угрозы её захвата.

— Я найду необходимую сумму и обязательно дострою стену! — заверил гостя владелец замка. — Возьму ссуду у банкирского дома Валенов под залог земель и серебряной шахты. Или может права на управление городом Красный Утёс продам кому из соседей на пять или даже семь лет. Всё равно от того города лишь расходы одни, пока там не закончатся повстанческие настроения.

Альвар Завоеватель, до этого молчавший и хмурившийся, после таких слов собеседника резко развернулся к владельцу замка.

— Барон, если ты продашь город Красный Утёс кому-либо из соседей, мы незамедлительно станем врагами!!! Не нужно ничего продавать. Мои орки достроят стену и защитят твой замок в случае нападения соседей. Но взамен ты, барон Уолтер Траго, передашь мне в управление всю свою армию. Причём когда я говорю «всю», это подразумевает не только полсотни полуголых селян, что машут сейчас деревянными мечами за стеной замка. Но и весь гарнизон города Красный Утёс до последнего бойца.