Книга Воздушная кавалерия. Том 8, страница 126 – Джек из тени

В зале его ждала Елена. Она стояла у колонны, в своём тёмном платье и ждала. Только его. Вся остальная комната — толпа, музыка, свет, шелест шёлка и звон бокалов — существовала где-то на периферии, как фоновый шум.

— Ну? — спросила графиня, когда он подошёл.

— Всё нормально, — ответил Кирилл, и впервые за вечер улыбнулся по-настоящему. — Завтра у нас прибавится куча работы.

— А сегодня?

— А сегодня — танцуем.

Кирилл взял Елену за руку и повёл к центру зала. Оркестр, словно почувствовав момент, заиграл вальс. Они закружились среди других пар, и на несколько минут мир сузился до размеров двух человек смотрящих друг на друга. Граф и графиня Строгановы. Новая аристократия Российской Империи.

В тени колонн стоял Цесаревич Алексей Николаевич. Он смотрел на танцующую пару, и на его губах играла улыбка — не придворная, не дипломатическая, а простая, человеческая. Рядом с ним, придерживая его раненую руку, стояла инфанта Изабелла, и тоже смотрела на Строгановых. Её тёмные глаза, обычно такие спокойные и непроницаемые, сейчас блестели.

— Они хороши вместе, — тихо сказала она по-испански. — Как два клинка в одних ножнах.

— Да, — ответил Алексей на том же языке, который выучил за месяцы переписки и заочного общения по связи. — Только клинки эти направлены в одну сторону. Туда, куда укажу я.

Инфанта повернулась к нему и, впервые за вечер, улыбнулась не дежурной, а настоящей улыбкой.

— Ваше Высочество, — сказала испанка, и в её голосе прозвучала нотка, которая была не свойственна принцессам — нотка уважения к равному. — У вас есть амбиции. Это хорошо. Я не люблю маленьких людей.

Алексей посмотрел на неё, и в его глазах был виден интерес. Не политический.

— Маленьких людей не люблю и я, — ответил Наследник. — Но больших — остерегаюсь.

— Разумно, — кивнула инфанта. — Тогда давайте остерегаться вместе.

Она подала ему руку, и они пошли к танцующим. Император, наблюдавший за всем с трона, усмехнулся в усы. Его сын, кажется, нашёл себе пару, которая стоила больше, чем все торговые эскадры мира. А его новый граф Строганов нашёл себе место, с которого можно было достать до небес. Или до ада. В зависимости от того, куда повернёт.

Время забывать прошлое. Время строить будущее.

Музыка играла…