Книга Воздушная кавалерия. Том 8, страница 61 – Джек из тени

Я снова сделал паузу, давая ему осознать всю серьезность риска.

— Ваша задача — продержаться, не дать пройти за второй контур обороны кластера. Продержаться до тех пор, пока я не закончу свою работу в городе и не верну своих людей. Или пока не подойдет подкрепление.

— Подкрепление? — усмехнулся Джексон. — От ИСБ? Мы можем ждать его до второго пришествия.

— Не только, — я позволил себе легкую улыбку. — Если станет совсем жарко, будет вам поддержка с воздуха.

Джексон замер. Он смотрел на меня, и его глаза расширились от изумления.

— Что, прости? Я, кажется, не расслышал.

— Поддержка с воздуха, — спокойно повторил я. — У меня на верфи базируется звено легких штурмовых дирижаблей. Если понадобится, они поднимутся в воздух и отработают по любой цели, на которую вы укажете.

Наступила тишина. Джексон смотрел на меня, как на привидение. Его разум, очевидно, отказывался верить в услышанное. Поддержка с воздуха? В пределах столицы Империи⁈ Это было не просто нарушением всех мыслимых и немыслимых законов. Тот, кто мог отдать такой приказ, обладал властью, сопоставимой с властью как минимум самого Цесаревича…

Я видел, как в его голове проносится вихрь мыслей. Риск был огромен. Но и куш, который он уже получил в виде аванса, был не менее огромен. А перспектива командовать в бою собственными штурмовыми дирижаблями, пусть и чужими, была для такого солдата, как он, соблазном, перед которым было невозможно устоять.

— Черт возьми, барон, — наконец, выдохнул Джексон и протянул мне свою широкую, мозолистую ладонь. — Ты самый сумасшедший ублюдок из всех, кого я встречал. Мы в деле.

Я крепко пожал его руку. Сделка состоялась.

— Вот и отлично. У вас час на сборы, машины уже ждут. Унгерн встретит вас на месте.

Я встал из-за стола.

— А мы, — я кивнул своему бронированному телохранителю, — пожалуй, продолжим нашу прогулку. У нас впереди еще много интересной работы…

Особняк светлейшего князя Белосельского-Белозерского на Английской набережной, вычурный и помпезный, словно гигантский торт из розового гранита, в эту ночь казался особенно неуместным на фоне погружающейся в хаос столицы. За его высокими чугунными воротами, в свете газовых фонарей, царил островок показного спокойствия. Внутри, в роскошных, освещенных электричеством залах, старый князь, один из негласных лидеров «старой гвардии» и ярый противник любых реформ, наверняка успокаивал своих гостей, уверяя, что все эти «беспорядки» — лишь временное недоразумение, которое скоро будет подавлено твердой рукой армии.

Однако снаружи, в промозглой петербургской ночи, спокойствием и не пахло. Начальник личной охраны князя, отставной полковник лейб-гвардии Гусарского полка, Семен Аркадьевич Яхонтов, пожилой, но все еще крепкий служака с седыми бакенбардами и усталыми глазами, с тревогой всматривался в темноту переулка. Его интуиция, отточенная десятилетиями службы, из них пятнадцать — в личной охране князя, кричала об опасности. Весь день город гудел, тревожные новости, передававшиеся из уст в уста, были одна страшнее другой. И вот теперь к воротам особняка подкатил бронированный автомобиль без опознавательных знаков, из которого высадилась группа из двадцати человек.

На первый взгляд, все было в порядке, даже более чем. Это были гвардейцы Преображеского полка. Их безупречная темно-зеленая форма, начищенные до зеркального блеска берцы, идеальная выправка — все говорило о принадлежности к элите русской армии. Командир гвардейцев, молодой лейтенант с холодными голубыми глазами и лицом породистого аристократа, предъявил Яхонтову предписание, отпечатанное на гербовой бумаге, с размашистой подписью и печатью коменданта столицы.