Книга Воздушная кавалерия. Том 4, страница 123 – Джек из тени

Скорость отдачи приказов выросла на порядок. Его голос стал совсем бесцветным, а оба браслета на его запястьях теперь горели ровным, зловещим светом, лиловым и багровым. Лисица, стоявшая за его спиной, больше не улыбалась. Она смотрела на него с нескрываемой тревогой, ее хвосты нервно подрагивали. Было видно, что этот режим управления дается ему нелегко, мужчина сильно сжигал себя.

Я заметил одну из молодых девушек-офицеров за тактической консолью. Она почти не следила за своими экранами, ее взгляд был прикован к одной точке на голограмме, орбитальной крепости, которая оказалась на самом острие вражеской атаки. Крепость держалась из последних сил, щиты почти иссякли, корпус был испещрен пробоинами, из которых вырывались языки пламени. Она держалась лишь на мужестве своего гарнизона и мастерстве пилотов истребителей, которые, как рой ос, кружили вокруг, пытаясь отогнать вражеские силы.

И вот случилось то, чего все боялись, щит крепости, не выдержав концентрированного залпа нескольких дредноутов, лопнул, как мыльный пузырь. Снаряды, один за другим, врезались в ее корпус. На голограмме было видно, как от крепости отваливаются целые секции. Девушка-офицер в ужасе застыла, прижав руки ко рту. Ее лицо побелело, я увидел, как по щеке скатилась слеза.

Крепость начала медленно заваливаться, теряя положение на орбите. Ее двигатели были повреждены, она начала падать в атмосферу планеты. На мостике многие замерли, глядя на это ужасное зрелище.

— ИСПОЛНЯТЬ! — голос Стратега по помещению без динамиков на стенах. На мгновение погас свет, а когда он снова зажегся, все офицеры, очнувшись от ступора, вернулись к своим консолям.

— Внимание! Открыт новый пространственный переход! — в панике крикнул кто-то. — Прямо над планетой, в зоне падения Седьмой крепости!

Это явно был нестандартный маневр, судя из того, что я видел, все переходы открывались на границе системы, но этот был прямо здесь. Я с интересом уставился на голограмму, из огромной, радужной воронки в пространстве вывалился гигантский корабль. Ему тут же присвоили класс линкор, но я видел, что он больше, мощнее любого другого линкора в нашем флоте. Его пилот был настоящим мастером. Корабль, едва появившись, тут же начал маневрировать и пошел на сближение с падающей крепостью.

Командующий крепости, осознав, что появился шанс, отдал приказ запустить все уцелевшие маневровые двигатели, чтобы смягчить удар. Несколько минут черный линкор играл в перетягивание каната с гравитацией планеты. А потом вырвал победу, приняв на борт падающую крепость, как старший брат младшего, и медленно, начал вытаскивать ее обратно на стабильную орбиту.

— НОВЫЙ ПЕРЕХОД! — снова закричал оператор. — Сектор двенадцать! Это… Это «Титан»!

Над полем боя, прямо между двумя вражескими флотами, разверзлась еще одна, самая большая воронка. И из нее вышел корабль, по сравнению с которым даже черный линкор казался шлюпкой.

— Беру прямое управление на себя! — выдал Стратег, протянув руку, и несколько ветеранов в черном, стоявших рядом, одновременно положили свои ладони на аналогичные панели на своих рабочих местах. На запястьях офицеров были такие же браслеты.

Все экраны на мостике моргнули и погасли. А затем на них с немыслимой скоростью побежали строки приказов, отдаваемых напрямую, минуя операторов. Перед «Титаном» за считанные минуты не осталось ни одного дружественного корабля. Он остался один против целого флота.