Книга Воздушная кавалерия. Том 1, страница 85 – Джек из тени

Я… я не знаю, о чём вы говорите, — пролепетал я, цепляясь за свою роль. — Я простой торговец… калека… Откуда мне знать про… хирургию?

На лице Волкова впервые появилась улыбка, но похожа она была на оскал хищника.

— Вот именно. Калека, вернувшийся из Аномалии. Ходят слухи, что вы там сумели найти не только Пыль, но и нечто большее. Чудесное исцеление, которое вы так старательно скрываете, столь убедительно хромая и пользуясь тростью. А теперь в вашем доме происходит совершенно странный инцидент. Молодой человек, вы понимаете, как это выглядит со стороны?

Он подошёл ко мне, немного наклонился и заглянул мне прямо в глаза. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего.

— Я не один из тех людей, что болтают в порту, господин Строганов. Я — капитан Особого корпуса. И моя работа как раз и заключается в том, чтобы отличать убийцу от жертвы. А вы… — он сделал паузу и втянул носом воздух, словно действительно что-то унюхал. — Вы пахнете отнюдь не страхом. Вы пахнете озоном после грозы. Силой, которую только что применили.

Он выпрямился, но его взгляд продолжал давить и буравить меня, проникая, кажется, даже под кожу.

— Я не знаю, как вы это сделали. Пока не знаю. Но я знаю, что это сделали вы. И меня сейчас волнует не вопрос вашей вины в смерти этих отбросов. Меня волнует вопрос, почему вы это скрываете. Что ещё вы скрываете?

Он продолжал пристально смотреть на меня, а я уставился в пол, по-прежнему дрожа и изображая ужас. Но в своей голове я видел лишь одну строку, которая мигала красным.

И вдруг я оказался в знакомой шкуре программиста, который пытается убедить антивирус, что он не вирус. Волков не верит мне и не видит во мне жертву, которую нужно защитить. Капитан не ошибался на мой счёт и видел во мне аномалию, которую нужно изучить, классифицировать и, если понадобится, поставить на предохранитель или ликвидировать.

Молчание, которое последовало следом за его словами, было тяжелее, чем воздух в затопленной подводной лодке. Я стоял и молчал, опустив голову и позволяя ему видеть лишь дрожь и сломленную позу испуганного молодого паренька, которого итак судьба не пощадила. Однако под этой маской калеки мой мозг и моя Консоль работал с бешеной скоростью, перебирая варианты и просчитывая риски. Капитан Особого корпуса загнал меня в угол, поэтому одно моё неверное слово или движение — и моя легенда рассыплется, как карточный домик.

Волков не торопил. Он дал мне время «повариться» в собственном страхе, пока его люди продолжали свою тихую методичную работу. Они двигались по комнате, как призраки в сером и фотографировали, собирали образцы и переворачивая останки тел с профессиональной отстранённостью. Один из них — коренастый сержант с лицом, похожим на бульдожью морду — возился с телом бандита, который пытался добежать до окна.

— Капитан, Взгляните, — позвал Волкова сержант, не повышая голоса. В его тоне не было ни удивления, ни волнения, лишь сухая констатация.

Волков не сводил с меня своих цепких глаз ещё несколько секунд, словно проверял, не сделаю ли я какую-нибудь глупость, а потом медленно повернулся и подошёл к сержанту. Я остался стоять у стены, безразличный ко всему, кроме собственного ужаса, однако все мои сенсоры и всё моё внимание было приковано к ним.