Книга Пионеры диких земель, страница 20 – Джек из тени, Марк Блейн

Я не вмешивался, как всегда, давая им выговориться.

— А что скажет наша хитрая лисица? — спросил, поворачиваясь к Лире, которая до этого момента стояла в тени, молчаливая и неподвижная, и лишь её глаза, как два янтаря, внимательно следили за происходящим. Все повернулись к ней, хвостатая вышла на свет.

— Я скажу, что правы все, — её голос был тихим, но его услышал каждый. — И неправ никто. Урсула права в том, что мы должны атаковать. Сидеть в обороне, значит отдать инициативу врагу и ждать, пока он соберётся с силами и придёт за нами. Брунгильда права в том, что мы не готовы к такому походу. Наша логистика не выдержит. Гром прав в том, что мы не можем оставить Каменный Круг без защиты. Это наше собственное Сердце, и если его вырвут, мы умрём.

Она подошла к карте.

— Но вы все упускаете главное, — продолжала она. — Информацию Мальвоса. Мы действительно знаем, где находится цель. Но мы ничего не знаем о путик ней. Что нас ждёт в этих землях? Какие там дороги? Какие государства там ещё живы, и как они отнесутся к нашему появлению? Послать армию вслепую, это не храбрость, это глупость. Прежде чем двинуть полки и легионы, нужно послать разведчиков.

Её слова, как ушат холодной воды, остудили самые горячие головы. Даже Урсула задумчиво нахмурилась.

— Я могу послать своих девочек, — предложила Лира. — Они доберутся до Крейгхолла и вернутся через три-четыре месяца. Они принесут тебе, Михаил, точную информацию о гарнизоне, о слабых местах в обороне. И тогда… тогда ты сможешь принять решение, основанное на знании, а не на догадках.

Я коротко улыбнулся, это было разумное, взвешенное предложение. И оно, казалось, устраивало всех. Но я знал, что этого недостаточно. Просто ждать несколько месяцев, это снова отдать инициативу. Я поднялся со своего места, и все взгляды устремились на меня. Спор окончен, пришло время командующему принимать решение.

Тишина в бункере стала почти осязаемой. Я чувствовал на себе взгляды всех присутствующих: выжидающие, вопрошающие, полные надежды и страха. Орки ждали приказа к атаке, гномы разумного плана, люди гарантий безопасности. И я должен был дать им всем то, чего они хотели, но при этом не расколоть наш хрупкий союз и не повести их всех к гибели.

— Лира права, — начал я, и мой голос прозвучал ровно и твёрдо, в нём не было и тени сомнений. — Посылать армию вслепую, это самоубийство. Лира, ты немедленно готовишь несколько групп. Ваша задача не просто добраться до Крейгхолла, но и составить подробнейшую карту всего западного региона с учётом всех изменений после начала войны, мне нужна полная и свежая картина.

Лира молча кивнула, в её глазах блеснуло удовлетворение. Она получила то, что хотела.

— Урсула, — я повернулся к орчанке, которая уже начала мрачнеть, предчувствуя долгую и скучную оборону. — Ты тоже права. Сидеть сложа руки мы не будем. Твоя ярость, это наше оружие, и оно не должно ржаветь. Но мы направим её в другую сторону. — я подошёл к карте и обвёл широким жестом земли к востоку и югу от Каменного Круга. — Здесь, в предгорьях, всё ещё скрываются остатки армии Мортаны. Мелкие отряды, которые не смогли уйти со своими. Банды мародёров, которые грабят беженцев. Кочевники, которые ещё не решили, на чьей они стороне. Ты возьмёшь своих лучших воинов и устроишь в этих землях тотальную зачистку. Я хочу, чтобы через два месяца в радиусе двухсот лиг от Каменного Круга не осталось ни одной враждебной нам силы. Ни одного воина Мортаны. Все должны знать: это наша земля. И здесь правит Железный Вождь.