Книга В черной краске становишься черным. Том 3, страница 83 – Юй Сы

— Я… не… – пробормотал он, а свет в глазах юноши потух.

— Не хочешь, – заключил он и трагично перекатился на другой бок, поворачиваясь спиной к Сяо Шэ. – Ну и не надо, глупая обезьяна, не нужна мне твоя… твоя помощь. Проваливай, пошел. Попрошу… не знаю кого. Или не буду брать второе имя. Да и вообще церемонию не надо проводить! Большое дело! Я всего лишь какой-то мелкий дух… – Чем больше он говорил, тем жальче ему себя становилось, и в конце концов Ин Тао шмыгнул носом, чувствуя, как защипало глаза.

— Эй, – не на шутку испугался Сяо Шэ, хватая его за плечо и поворачивая к себе. – Эй, сяо Тао, я не отказывался, просто…

— Просто решил, что я недостаточно хорош, чтобы быть твоим младшим? – спросил Ин Тао.

Сяо Шэ глубоко вздохнул. Способность этой маленькой вишни выворачивать его слова была просто потрясающей. К тому же спорить с пьяным…

— Все совсем не так, – терпеливо сказал Сяо Шэ. – Просто я боюсь, что не смогу придумать достойное имя.

Ин Тао удобно устроился на его колене и фыркнул.

— Я всего лишь мелкий дух, нет нужды в чем-то роскошном, – сказал он. – Просто выбери достойное имя.

— Хорошо.

— Лучше двусложное. Что-то с растительными графемами. Или даже с вишней. Или с цветами. И лучше, чтобы не слишком сложное, а то я устану его запоминать. Но чтобы хорошо сочеталось с фамилией. А фамилию можно поменять? Хотя нет, я к ней привык. Тогда только имя. Можно еще что-то поэтичное, с отсылкой на стихи… И вообще, раз мне исполнится двадцать, значит, я смогу пить вино, когда захочу? Ха, дагэ, больше ты мне не запретишь! Противная обезьяна, придется отдать все мои запасы вина…

Сяо Шэ почувствовал, как начинает болеть голова. Избалованный маленький дух еще долго болтал всякую чепуху, но затем затих, успокоенный поглаживанием по голове, и незаметно для себя заснул. Сяо Шэ подхватил его на руки, намереваясь отнести в комнату, но вдруг замер и прищурился.

С высокой башни был хороший обзор, и вдалеке, за однообразными красными скалами, он увидел черное облако. В ясный солнечный день оно особенно выделялось на горизонте. Но самое странное, что оно продолжало расти, будто приближалось.

Сяо Шэ застыл на башне, а затем резко сорвался вниз с Ин Тао на руках. Приземлившись во дворе, он перехватил бесчувственного юношу одной рукой и оглушительно свистнул. Весь дворец переполошился, слуги обернулись к нему.

— Нас атакуют! Немедленно поднять защитный барьер! – крикнул Сяо Шэ и, не теряя больше ни мгновения, бросился в свои покои. Он аккуратно положил Ин Тао на кан, схватил со стола талисманы и мешочек-цянькунь и выскочил наружу, закрыв за собой дверь.

Демоны всегда жили в ожидании следующей битвы и не расслаблялись. Стоило Сяо Шэ поднять тревогу, как Третий дворец ощетинился: демонические звери приняли истинный облик, слабые духи попрятались, а все защитные барьеры были подняты. Сам Сяо Шэ взлетел на дворцовую стену и напряженно замер, сжимая в одной руке меч, который извлек из духовного хранилища, а в другой мешочек с ядами.

Черное облако становилось все больше, и Сяо Шэ мог различить золотые молнии, которые рождались в его недрах, а также множество красных глаз.

Хэйшэны^[62]. Опасные создания тьмы, подчиняющиеся наместнику севера. А за ними полчища демонов, прикрытые наступающей ночью.