Книга В черной краске становишься черным. Том 3, страница 92 – Юй Сы

Два здоровяка переглянулись.

— Я никаких проблем чинить не буду, – уговаривала их Гу Вэньвэнь. – И вообще, – она ловко выудила из мешочка серебряный слиток и вложила в руку одного из мужчин, – работа у братцев такая трудная, стоять на жаре, должно быть, ужасно неприятно. Я на полшичэня зайду и выйду, а вы пока угоститесь чем-нибудь холодным.

— Ладно, – буркнул тот, кто сжал серебро.

Гу Вэньвэнь довольно проскользнула внутрь, но была схвачена уже второй линией обороны – девушкой, что распределяла гостей по местам. Улыбка той дрогнула, когда она увидела Вэньвэнь, но тут же вернулась обратно.

— Добрый день, где хотите сесть? Наша Таньхуа как раз собирается выступать с танцем, желаете посмотреть?

— Я хочу сесть… – Гу Вэньвэнь оглядела большой зал и увидела лестницу, по которой неторопливо поднимался Сяо Шэ, ведомый другой девушкой-прислужницей. – А вон там, на втором этаже можно?

Девушка странно посмотрела на нее, но лишь с улыбкой кивнула и повела к лестнице. Пространство на балконе было уже, и между столами стояли ширмы, обеспечивающие некоторое уединение. Гу Вэньвэнь уселась неподалеку от ширмы, за которой исчез Сяо Шэ, заказала вина и закусок и навострила уши. Прислужница оставила ее, и Гу Вэньвэнь порадовалась, как ловко у нее все вышло провернуть. Духовный слух у нее был отменный, и даже сквозь шум и музыку публичного дома она услышала томный голос:

— Третий брат, ты все-таки явился.

Глаза Гу Вэньвэнь расширились, и она крепко сжала кулаки.

Спускаясь с гор, Се Юньци пребывал в некотором оцепенении и почти не разбирал, куда идет. Он бросил что-то ученику у ворот, а когда добрался до Синьаня, обнаружил, что «Башня бессмертных» – обыкновенный публичный дом. Он не пошел проверить слуг, – ведь если Луань Дунь о них знала, они и так в опасности. Он верил, что Сяо Шэ, потомок великих горных сяо, способен уйти от любой погони. Гораздо хуже было то, что Первая сестра знала и о проникновении брата в Чэньси, но поскольку это было взаимно, он не особо волновался. Поняла ли она, что Се Юньци раскрыл ее пол? Это уже другой вопрос.

Но смутная тревога не отпускала: он хотел поскорее решить все дела и вернуться к Мо Хэ, – чтобы ни одна дрянь не могла добраться до даоса, пока этот достопочтенный не видит. Что могло случиться во время его отсутствия? Пусть Первая сестра будет в городе, но пес Вэнь все еще оставался на горе. Лу Уюэ был лишь слабым лекарем, а Гу Вэньвэнь… эта девчонка не победила бы того, кто триста лет совершенствовался. Однозначно: без его личного присутствия даос находился в опасности.

Се Юньци, должно быть, даже не осознавал, что его чувства давно перешли грань охотника, сторожащего добычу, и стали больше похожи на инстинкт защитить.

Криво ухмыльнувшись, он прошел внутрь, и девушка, столь похожая на одну из змеек Те-эра, мигом проводила его до отдельной комнатки наверху. Впрочем, прятаться в этом заведении было не от кого – судя по запаху и ци, почти все присутствующие оказались демонами или духами. На сцене в центре танцевали две лисицы, скрывающие лица деревянными масками, за столиками играли в кости и мацзян самые разные создания, а у лестницы ему почтительно поклонилась хозяйка «Башни бессмертных» – огромная и неповоротливая паучиха, втиснувшая свое человеческое тело в тесное шелковое платье.