Книга Последняя Гадина империи, страница 15 – Нинель Мягкова

Это бесило меня еще сильнее.

Могли бы с купцами сделку заключить! Там хотя бы повлиять как-то можно на процесс. А что во дворец попало, то пропало. Отстоять авторство теперь невозможно, как и расторгнуть договор. Не то чтобы я этого сильно хотела — раз уж мои потомки так решили, значит, не было у них иного выхода. Я дурачков не рожала.

Но досадно было все равно.

Пока изнутри кипела недовольством, не забывала посматривать по сторонам. Случайностей исключать нельзя. Вдруг бандиты, как и я, вышли в поход по лечебницам? Или тот отряд под флагом скалящегося волка забредет в центр.

Значок с обвившейся вокруг чаши змеей попадался на вывесках с раздражающей регулярностью. Я даже спросила несколько раз у прохожих, что он означает. Оказалось, имперский фармацевтический корпус. Что это такое, мне оставалось лишь догадываться, чтобы не выдать себя. Но похоже, что медицина теперь работает исключительно под патронажем его величества.

Неужели в этом и кроется причина уничтожения моего рода? Да вряд ли, за столько лет не истребили, с чего бы его величеству сейчас этим озаботиться? Тут что-то другое.

К центральной больнице я вышла случайно. Миновала рынок, где продавали все от живых кур до плетеных корзин и мебели, испытав острый приступ ностальгии. Лотки как раз почти за эти годы не изменились, все те же деревянные короба с крышей. Пересекла площадь, и вот они, два величественных здания напротив друг друга. Городская управа и имперская лечебница.

Ни в одно из них меня не пустили даже на порог.

— Еще полы запачкаешь, — прокомментировал дежурный санитар, брезгливо преграждая мне путь вытянутой рукой. — Денег у тебя явно нет, а лечение здесь стоит дорого. Бесплатный медцентр дальше по улице, через два квартала.

— Мне не нужно лечение, — с достоинством отозвалась я, невзначай приподнимая край шляпы. — Я по другому вопросу. Мне бы с целителями побеседовать.

— Много тебе чести, побирушка. Иди, а то стражей позову! — фыркнул ничуть не убежденный парень, заслоняя проем.

Не драться же с ним!

Я спрыгнула с крыльца, едва не попав под очередную самоходную повозку. Как раз из тех, ночных, с красными полосками.

К постоянному их гулу и мельтешению уже почти привыкла. И не шарахалась, завидев издалека. Поначалу было боязно, что собьют и не заметят, но вскоре я осознала, что управляет ими точно такой же кучер, что и на телегах, только сидит он внутри и сразу его не разглядеть. И успокоилась. Тем более что для людей оставили специальные дорожки по краям улиц, куда артефакты на колесах не забирались.

Стоило мне отойти, как дежурный забыл о странной посетительнице напрочь, переключившись на более важные и насущные дела.

Подскочив к повозке, распахнул заднюю дверь и с тревогой заглянул внутрь.

— Кто на этот раз? Опять Гадины?

Я невольно вздрогнула.

Хорошо, что моих потомков не бросили на пепелище. Но что с ними будут делать дальше? И насколько тщательно примутся расследовать их гибель?

Подобравшись, я шагнула ближе и заглянула внутрь.

В небольшой повозке скрывалась целая комната, битком набитая медицинскими артефактами. Для чего они, я могла лишь предполагать — в мое время таких не делали. Впрочем, ни один из них сейчас и не использовался, ведь мертвым первая помощь ни к чему.