Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 7 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Именно поэтому нам и стоит держаться вместе, — продолжил княжич, снова улыбнувшись во весь рот. — Как ни крути, для большинства здесь мы всё равно останемся чужаками. А когда вокруг находятся люди, которые смотрят на тебя как на незваного гостя, никогда не знаешь, что им взбредёт в голову. Лучше заранее иметь рядом тех, кому хотя бы есть смысл прикрывать тебе спину.

Логика в его словах определённо присутствовала.

— Допустим, — я медленно кивнул и скрестил руки на груди. — Тогда другой вопрос. Чего именно вы хотите добиться победой на Рубеже? Не думаю, что княжич приезжает сюда просто ради красивой истории, которую потом можно рассказать за ужином.

Борвин несколько секунд смотрел на меня, после чего тихо усмехнулся.

— Не люблю предрассудки, Ваше Сиятельство, — он отчего-то опустил взгляд на снег и носком сапога провёл по его поверхности. — И прежде чем вы спросите: нет, мои слова о северянах им не противоречат. Я прекрасно знаю, насколько они хитры и насколько не любят чужаков. Это не слухи и не байки других аристократов. Мой род не первый год ведёт дела на севере.

Следом за этим он поднял взгляд и многозначительно посмотрел на меня.

— Вот только лучший способ изменить отношение к себе — доказать, что вы ничуть не хуже тех, кто смотрит на вас сверху вниз, — продолжил княжич. — Северный Край богат не только монстрами и Подземельями. Здесь огромное количество свободных земель. Причём земель хороших, которые можно развивать десятилетиями и всё равно не использовать весь их потенциал.

Вот теперь события приняли интересный оборот.

Я перевёл взгляд в сторону леса и на несколько секунд задумался. В общих чертах мысль княжича была понятна. Формально ничто не мешало императору передать свободные земли любому отличившемуся роду, даже если его родовое поместье находилось на другом конце Амрателя. Тут всплывала совсем другая проблема.

Северяне не любили чужаков, а значит, новый сосед вряд ли мог рассчитывать на спокойную жизнь и тёплый приём. Старейшинам даже не пришлось бы открыто нарушать императорскую волю. Достаточно не помогать новому роду, закрывать глаза на мелкие конфликты, усложнять торговлю и раз за разом напоминать окружающим, что рядом поселились чужаки.

Рано или поздно земля превратилась бы из награды в постоянную головную боль.

Пришлось бы либо десятилетиями бороться за каждую мелочь, либо плюнуть на всё, покинуть владения и попытаться продать их тому, кто, действительно, способен здесь закрепиться. Скорее всего, одному из северных родов.

А вот если заранее продемонстрировать силу, ситуация менялась в лучшую сторону.

Рубеж для этого подходил практически идеально. Если представитель чужого рода приезжал на север и умудрялся показать себя лучше местных охотников, относиться к нему как к бесполезному столичному неженке становилось намного сложнее. Косые взгляды никуда не исчезнут, но хотя бы появится какое-никакое уважение.

Дальше оставалось только закрепиться.

Пара браков с местными родами, несколько детей со смешанной кровью, совместные походы, торговля, участие в местных делах, включая охоту и защиту границ, и вот через два-три поколения никто уже особо не вспомнит, что когда-то этот род считался здесь чужим. Хороший способ в кратчайшие сроки в разы увеличить мощь и влияние своего рода.