Книга Брачное агентство Миры Роун. Дом выбрал вам судьбу, страница 67 – Марина Исайр

Улыбка исчезла с лица Виолы.

— Потому что им не является.

— Кто её наложил?

— Мой отец.

Эдрик резко поднялся.

— Что?

Виола наконец повернулась к нему.

— Сядь.

— Он связал тебя этим договором?

— Не самим договором. Обязанностью.

— Почему ты ничего не сказала?

— Ты не заметил, потому что был занят собственной виной.

В её голосе не было жестокости, только усталость. Эдрик опустился обратно, будто удар пришёлся не по лицу, а значительно глубже.

Миранда молчала, позволяя Виоле продолжить самой.

— Терны заключают браки не ради нежности, — произнесла та, проведя пальцем по печати. — Моему отцу нужна доля в торговом доме Валлей и доступ к южным поставкам. Он предполагал, что Эдрик может отказаться, поэтому договор составлен так, чтобы его семья боялась неустойки. Мой отказ тоже предусмотрен. Формально я имею право сказать «нет». Практически тёмная клятва обяжет меня возместить семье Терн ущерб личной магией.

— Что это означает? — спросила Миранда.

— Год службы в семейном круге без права выбирать заказы, покидать дом или отказываться от участия в обрядах.

Эдрик тихо выругался. Камин не стал поправлять его формулировку, и это лучше любых слов показывало серьёзность положения.

— Почему ты мне не сказала? — спросил он.

Виола посмотрела прямо на него.

— А ты спрашивал?

Эдрик опустил голову. Золотая нить, тянувшаяся к Мари, дрогнула, но не погасла. Серое обязательство между женихом и невестой стало тоньше, словно произнесённая правда ослабила его натяжение.

Дар не раскрывал мысли и не позволял заглянуть в чужую душу. Он показывал только связи, и Миранде ещё предстояло научиться понимать, что именно стоит за каждой из них.

— Значит, Вы оба не хотите этого брака, — подвела она итог.

Виола спокойно кивнула.

— Я не хочу выходить замуж за Эдрика.

— Благодарю, — пробормотал он. — Почти лестно.

— Ты тоже не желаешь жениться на мне.

— Но я хотя бы пытался придумать, как сказать это мягче.

— И поэтому не сказал вовсе. Очень мягко.

Миранда подняла ладонь, останавливая обмен уколами.

— Прекрасно. Взаимные претензии зафиксированы. Теперь вернёмся к делу. Нужно снять или обойти тёмную клятву, чтобы отказ Виолы не превратился в магическую кабалу.

Виола посмотрела на неё прямо.

— Вы сказали «нужно». Почему собираетесь помогать и мне?

Миранда задумалась. Можно было ответить, что дело оплачено, дом привёл клиента, агентству нужны деньги, а сложное расторжение позволяет повысить тариф. Всё это было правдой, но не всей.

— Потому что брачное агентство не должно загонять людей в брак, — сказала она. — Даже если он выгоден, красив и одобрен родителями.

Виола ничего не ответила, лишь сняла с запястья тонкий браслет. Под ним темнел узор: небольшая ветвь терновника обвивала кожу, напоминая колючую цепь. Именно от неё тянулась бордовая нить.

— Если Вы действительно видите связи, то сможете найти слабое место клятвы.

— А если не смогу?

— Тогда придётся учиться быстро.

— Мне всё меньше нравится это слово.

— До свадьбы осталось три дня.

— Убедительный педагогический метод.

Виола протянула руку над столом.

— Смотрите не на сам узор, а на место, где нить входит в кожу.

Миранда заставила себя сосредоточиться. Сначала перед глазами оставались только белая кожа, тёмный знак, тонкие пальцы Виолы и лежавший рядом договор. Затем камин прибавил света, дом затих, а Пик запрыгнул Миранде на колени и ткнулся лбом в её ладонь.