Книга Обнулённый 5, страница 108 – Макс Гато, Виктор Рэн

— Уже не берём, — сказал Бенджи. — Мастер Хаген извинялся. Он говорит, что если отпустит хоть горсть под запись, его снимут, и на его место пришлют нового человека из Поста.

— Сколько у нас соли?

— На две луны при нынешнем расходе.

Ульрих шевельнулся у стены.

— Соль не главное, госпожа. Главное — железо.

— Железо?

— Наконечники, скобы, гвозди, подковы. — Он загибал пальцы. — Всё это возят с юга и всё это теперь стоит реальных денег. А денег…

Он не закончил фразу, но посыл был понятен. У Косинца денег не было.

— Поэтому вы запустили кузню, — сказала Лилиана, положив руки на подлокотники.

— Кузнецов сын стоит у горна с рассвета. Он еще юн и до мастерства ему далеко. Да и мастером он не станет, потому что учиться ему не у кого. Но гвоздь он выкует, и скобу выкует, и наконечник на копье сделает такой, что держится.

— Вы исключили его из гарнизона? — спросил я.

— Он с рассвета в кузне, а вечером на тренировке, — вставил Бенджи. — И ни разу не жаловался.

Лилиана помолчала, переваривая поступившую информацию.

— Хорошо, — произнесла она. — Дальше.

Ульрих кивнул в сторону Вальтера.

— Дальше вопрос капитана Вальтера.

Вальтер поднялся неторопливо и остался стоять, положив руку на спинку стула.

— Госпожа, — сказал он. — Я пришёл девять дней назад. Привёл полдюжины человек. Ещё полдюжины остались у Агриппы, потому что ферма без охраны не простоит. И нам за нее платят монетой.

Лилиана смотрела на него.

— По чьему приглашению?

— По моему, — сказал Ульрих. — Вы дали мне право говорить от вашего имени по вопросам обороны. Я им воспользовался.

— И на каких условиях?

Ульрих не отвёл глаз.

— Мы договорились на три условия, если вы дадите на них свое одобрение по возвращении.

Он поднял палец.

— Первое. Амнистия за дезертирство. Всем двенадцати, включая солдат, что стоят у Агриппы. Дело закрывается, и к нему не возвращаются никогда.

Лилиана кивнула.

— Разумно.

— Второе. Жалованье, которое солдатам не выплатили, — Ульрих поднял второй палец. — Они ушли, потому что им перестали платить ваши брат и отец. Три зимы прошло. Вальтер согласился забыть про оплату за эти зимы, но старый долг он простить не согласен.

— Выходит, оплата за один год на двенадцать человек, — протянула Лилиана.

Она четко помнила, сколько лорд Гаррет остался должен своим воинам.

— Вальтер согласился на отсрочку до весны. Но не более того. И оплата текущего жалованья должна идти в срок.

Лилиана быстро посчитала в уме, и я увидел по её лицу, во что это выходит.

— Это… допустимо, если мы договоримся с Вальтером о размере жалованья.

Ульрих помолчал.

— Третье условие вам не понравится, — сказал он. — Капитан Вальтер возвращается на своё место. Он командует гарнизоном Косинца, как командовал до ухода.

Бенджи едва заметно выдохнул и поглядел на меня. Учитывая, что капитаном гарнизона неофициально назначили меня, его сентименты были понятны. Впрочем, я и не соглашался на это звание.

— Сержант Бенджи остаётся сержантом, — продолжил Ульрих. — Под его началом. С правом обращаться ко мне и к вам напрямую.

Лилиана посмотрела на меня. Я слегка повел плечами, показывая все свое отношение к должности. Я и так уже давно перешагнул через рамки того, что предусматривала должность капитана.

— Я готова рассмотреть этот вопрос, — произнесла она, повернув взор на Вальтера. — Но мне потребуются объяснения. Вы покинули двор моего отца три года назад, забрав добрую треть гарнизона.