Книга Книга Блэквелла. Лощина Грешников, страница 42 – Николь Фиорина

— Прах, прах… – звучал голос мальчика.

Я следовала за его игривым голосом все глубже, глубже и глубже в лес.

Пока не увидела привидение.

Я остановилась, пораженная.

На земле сидел полуголый Джулиан: голову он спрятал меж согнутых коленей и раскачивался вперед-назад. На идеальной коже темнела кровь. Вокруг были раскиданы мертвые вороны.

Я посмотрела на мальчика, который тут же начал исчезать: рука его лежала на плече Джулиана.

— Мы все. Упадем, – произнесло привидение и исчезло – словно выключили старый телевизор.

Хоп – и нет его.

Я провела рукой по шее и груди – и чтобы убедиться, что я все еще дышу, и чтобы попытаться прийти в себя. Джулиан поднял глаза, и его взгляд – два смертельных клинка – пронзил меня. И в тот момент я поняла, что не дышу. Легкие горели.

Под глазами Джулиана темнели круги. Пальцы дрожали, сжимая нож: он лежал, подогнув одно колено, и с острия стекала кровь.

— Смерть пришла, – прошептал он.

Маски на нем не было, и лицо его скрывали лишь тени леса.

— Она здесь, и я не могу ее остановить. Почему я не могу ее остановить?

— Джулиан? – прорвалось единственное слово сквозь паникующие вдохи.

Он медленно встал, но головы не поднял: с бедер свисали темные штаны. Грудь голая, ноги босые… он будто бы прирос к месту – еще одна бледная береза. Ветви соседних деревьев качались вместе с ним, закрывали его лицо, защищали. Любили человека, который был больше лесом, чем плотью.

Черное и красное закрыло все. Темно-малиновая кровь на его руках. Мертвые вороны, устилающие землю у его ног: свернутые шеи, сломанные крылья, клювы, безжизненные черные глаза-бусинки.

Взгляд Джулиана поймал мой. И в его глазах я не увидела света – лишь бездну, пустые комнаты, необитаемые планеты. Мертвую зону. И в тот момент я поняла. Чего бы он ни хотел, чего бы ни жаждал… оно превратило его в нечто чудовищное.

— Иди домой, – прошипел он так, словно ему было больно это говорить.

Его свободная рука сжалась на груди – там, где над шрамами висела серебряная подвеска. Над сердцем краснела кровь.

Призрак привел меня сюда, чтобы я это увидела… но зачем? Чтобы помочь ему? Чтобы стать его следующей жертвой? Все может быть. И все же вопреки всему я сделала шаг вперед.

— Джулиан… – повторила я, пытаясь достучаться до него, и что-то шевельнулось в глубине его глаз.

Жизнь, паника, страх, шальная мысль, недоумение – или нечто совсем иное. Я не уверена. Но он дрожал… почему он дрожал? Или вопрос получше… почему я не убегала?

Кар!

Очередное предупреждение от ворона: он хлопнул блестящими крыльями прямо на фоне луны и уселся на ветку над нами.

Глаза Джулиана, привлеченные его песней, тут же нашли ворона и пальцы сжались на клинке. Грудь заходила ходуном безо всякого ритма. Вокруг нас зашуршали листья – колыбельная Северных лесов. Она играла в такт биению моего сердца.

Кар, шурх, удар!

Я делала шаг за шагом. Волосы развевались вокруг меня. Я не поднимала рук. Хрустели под ногами кости, меж пальцев пробивалась свежая кровь, к пяткам липли перья.

До него оставалось всего несколько сантиметров. Пальцы дрожали: я протянула руку и коснулась предплечья Джулиана. Он был таким холодным на ощупь… и тут же дернулся. Его глаза посмотрели туда, где мои пальцы вели вниз по его руке, прямиком к ножу.