Книга Его дочь, страница 18 – Кьяра Маркелли

— Шарлотта – очень независимая женщина. У нее есть работа, друзья, дом, крепкий тыл. Я был для нее удобным мужем.

— В каком смысле удобным?

— Соответствовал ее ожиданиям.

— А как ты при этом себя чувствовал?

— Я тоже жил своей жизнью. В конце концов, – добавляет он, – я понял, что любовь здесь ни при чем.

Я хочу задать ему еще несколько вопросов, но Арно меняет тему:

— Эмма сегодня была великолепна.

— Как всегда, мне кажется.

— Они с Жюльетт показали мне танец, которому их научила няня Эммы, что‑то в стиле ритм-энд-блюз… Так забавно двигали попами! Это очень смешно, ты должна сама увидеть. Эмма будет у меня в следующие выходные. Если хочешь, оставайся, я буду рад.

Почувствовав, как он напрягся, я отвечаю не сразу:

— Ну хорошо.

— Будет весело, – говорит Арно, целуя меня в лоб.

В следующую пятницу Арно предлагает пойти в ресторанчик неподалеку от дома. План такой: поужинать, потом посмотреть дома фильм.

Когда я прихожу в ресторан, Арно с Эммой уже там. Эмма рисует на салфетке, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в голову.

— Я рисую русалку.

— Как здорово. Покажешь?

Эмма издает своеобразное «угу» и продолжает рисовать, а я тем временем размещаю под столом сумку, которую собрала, чтобы остаться у Арно на выходные.

— Она для тебя старается, – говорит Арно.

— Папа! Это же был сюрприз!

Арно прикрывает рот рукой и делает грустное лицо:

— Прости, милая!

— Ты все испортил!

— Вовсе нет, – говорю я Эмме, – мне очень приятно! Спасибо! Мы вместе решим, куда его повесить, хорошо?

— Если получится, – отвечает Эмма и, надув губы, возвращается к рисунку.

— Очень красиво! – Я глажу ее по голове.

Мы заказываем бургеры и картошку фри, Арно рассказывает, что получил предложение по работе:

— Компания разрабатывает образовательные программы. Они расширяются в англоязычные страны и хотели бы поручить это мне.

— Ты думаешь сменить работу?

— Это тоже про информационную безопасность, но есть возможность преподавать.

— Ты рад? Тебе хотелось бы этим заниматься?

— Не знаю, я никогда не преподавал. На нынешней работе все одно и то же, у меня нет никаких перспектив.

— Тогда это отличная возможность.

— Это значит, что работы прибавится и все усложнится.

— Усложнится с чем?

Он кивает на Эмму.

— Тебе придется уезжать на выходные? – спрашиваю я.

— Возможно. Но даже если только в будни…

Родительские собрания, итоговые концерты, внеклассные занятия, стоматолог, педиатр и прочее. Арно принимает активное участие в жизни дочери, хотя они с Шарлоттой расстались много лет назад. Возможно, впервые он отстранился, когда мы поехали с ним в Колд-Спринг.

— Ты должен обсудить это с Шарлоттой.

— Я ей уже рассказал. Она говорит, мы как‑нибудь справимся.

«Естественно, – думаю я, – сначала он обсуждает с Шарлоттой, а потом ставит в известность меня».

— Было бы здорово, если бы ты тоже могла поехать.

— Конечно.

Поехать вдвоем в Европу, Австралию, даже Азию. По словам Арно, это динамичная компания, открывающая филиалы по всему миру.

Приносят еду, и официантка спрашивает Эмму, может ли она положить бургер на рисунок. Эмма кивает:

— Все равно у меня ничего не получается.

— О, как жаль, – говорю я.

— Это потому, что я испортил сюрприз, – улыбается Арно.

— Вот именно, – сердито отвечает Эмма.

Арно наклоняется и нежно целует ее в шею.