Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 17 – Валерия Ильина

Но это не так.

Прототипом многих европейских зимних волшебников – Санта-Клауса и других – был святой Николай, которого также называют Николаем Чудотворцем или Николаем-угодником. У нас этого святого тоже весьма любили и почитали, но все же история нашего Деда Мороза чуть более сложная и запутанная, и святой Николай имеет к ней только косвенное отношение.

Начнем с Европы!

Еще в первые века нашей эры святой Николай почитался во многих государствах как покровитель путешественников, сирот, маленьких детей. Его считали неутомимым благотворителем и защитником правды: сохранилось множество преданий о том, как святой спасал от смерти невинно осужденных, примирял врагов и даже воскрешал погибших. Особо уважали святого Николая мореплаватели.

В Средние века получила распространение такая легенда об известном чудотворце: некий бедный горожанин залез в долги, пытаясь подготовить приданое для своих трех дочерей. Но его преследовали несчастья: все попытки заработать провалились, а кредиторы требовали возврата денег. И в конце концов отчаявшийся отец даже задумался о том, чтобы продать одну из дочерей в рабство и тем самым спасти от голода двух других. Об этом узнал святой Николай. И он решил тайком подбросить в дом несчастного семейства золотые монеты. Семья была спасена от голода и от позора.

Постепенно эта история дополнялась все новыми и новыми деталями. Например, стали рассказывать о том, что святой не просто подбросил деньги в дом бедняка – он кинул их в печную трубу. И золотые монеты упали прямо в чулки, развешенные у печи для просушки. Именно поэтому в Европе и Америке стала популярной традиция раскладывать подарки именно в чулки или носки, повешенные на печку или камин. Постепенно для этой цели начали изготавливать специальные рождественские носки – ведь они должны были вместить как можно больше подарков! А стандартный чулок или носок… Много ли подарков в него поместится?

Яркие, веселые и необычные рождественские носки сделают интерьер праздничным! Даже если камина у вас нет

Некоторые утверждают, что традиция рождественских подарков родилась именно благодаря сюрпризу от святого Николая. Но дарить друг другу разные приятные мелочи было принято еще в античном мире.

Звезда как символ праздника пережила столетия

Именно от имени святого Николая дети получали подарки много лет назад, причем обычно происходило это в день почитания святого Николая – 6 декабря. И когда в Европе более или менее сложились традиции рождественских праздников, именно святого Николая начали воспринимать как рождественского дарителя, несмотря на то что между днем почитания святого и Рождеством был промежуток в несколько недель. Если мы с вами посмотрим на старинные поздравительные открытки, на многих из них святой изображен с мешком подарков, но при этом в грубом монашеском одеянии, подпоясанном веревкой. Ни блестящей оленьей упряжки, ни роскошных узорчатых нарядов при нем еще нет. Такие картинки можно было увидеть вплоть до конца XIX – начала ХХ столетия!

В XVI веке в Европе началась Реформация: уже известный вам Мартин Лютер решил бороться с чрезмерной роскошью католических церковных обрядов и заявил о том, что «посредники между людьми и Богом» в лице священников никому, в общем-то, не нужны.