Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 20 – Валерия Ильина

Угольки от сгоревшего полена старались сохранить до следующего года, и, когда в камине появлялось новое полено, его, прежде чем поджечь, посыпали угольками от старого. Таким образом старое полено как бы передавало свои магические силы новому.

Сейчас не у всех есть печь или камин, в котором можно сжечь рождественское полено. Поэтому его часто заменяют большой свечой: ее огонь тоже отгоняет зло.

Вернемся к святому Николаю. Что было привычным атрибутом святого Николая и всех его последователей, не считая мешка с подарками, оленьей упряжки и волшебного посоха? Это… розги.

Да, именно пучок розог часто держит в руках рождественский даритель: посмотрите на старинные европейские рождественские открытки. Ведь считалось, что и святой Николай, и Пер-Ноэль, и прочие их коллеги могут не только дарить подарки послушным детям, но и наказывать тех, кто провинился. А именно розга много веков подряд считалась наиболее действенным педагогическим инструментом. Иногда также на открытках изображали святого Николая, который засовывает в мешок непослушного ребенка – пусть посидит в темноте и подумает о своем поведении!

Впрочем, часто обязанность карать хулиганов возлагали не на самого Санта-Клауса и иже с ним, а на его разнообразных спутников. В европейской традиции таковых было много!

Немецкая открытка начала ХХ века с изображением Крампуса

…5 и 6 декабря на вечерних улицах Германии, Австрии, Чехии и некоторых других государств творится форменная жуть. По старинным мостовым скачут черти разной степени рогатости и лохматости. Они с удовольствием пугают встречных прохожих, которые с не меньшим удовольствием громко визжат и разбегаются в стороны – но самые смелые весело здороваются с чертями и даже фотографируются в их компании. Ведь следующая ночь Крампуса будет только через год! Крампусом зовут черта, который, по преданию, сопровождает святого Николая в его путешествиях. Считалось, что пока святой раздает подарки послушным и вежливым детям, Крампус одаривает непослушных угольками и кривыми поленьями, а особо отличившихся может даже посадить в мешок или в корзину, унести с собой и съесть. Одним из атрибутов Крампуса были кандалы – символ наказания. Ну и розги, конечно же.

В Италии наравне с Баббо Натале действует ведьма Бефана: по преданию, она в период от Рождества до Крещения летает над землей на метле, таща с собой два мешка. В одном – подарки (игрушки и сладости), в другом – всякая дрянь наподобие щепок и угольков. Проникая в дома – так же, как Санта-Клаус, через дымоход, – Бефана кладет в носки послушных детей подарки, непослушным же достаются угольки и прочий мусор.

Черный Пит и Синтаклаас, везущие на ослике подарки. Открытка 1900-х годов

Если хотите поддержать Санта-Клауса и его товарищей в их нелегком деле – оставьте у печи или на каминной полке кусок пирога, шоколад, можно даже налить рюмочку чего-нибудь «общеукрепляющего»!

В Северной Европе персонажем рождественских представлений часто является также Черный Пит – спутник Санта-Клауса (Синтаклааса). Он изображался как темнокожий мальчик или молодой мужчина в экзотическом одеянии: украшенный пером тюрбан, яркий кафтан, шаровары. Как сложился этот образ? Есть предания, согласно которым святой однажды освободил из рабства уроженца Африки, и тот в знак благодарности решил всегда его сопровождать и помогать ему. Есть и еще более интересная версия: изначально спутник Санта-Клауса, возможно, был просто слугой, который помогал доставлять подарки через дымоход. И так как его физиономия была постоянно испачкана сажей, он постепенно трансформировался в экзотического уроженца Африканского континента.