Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 37 – Валерия Ильина

Давайте начнем путешествие в мир новогодних и рождественских открыток.

Очень интересный вопрос: когда и где появилась первая почтовая открытка? И когда при помощи открыток начали поздравлять с Новым годом и Рождеством?

Почта как таковая существует с глубокой древности. Многие народы, даже не имея письменности, ухитрялись передавать друг другу информацию при помощи дымовых сигналов, нанизанных на нитку бусинок или просто устных сообщений, которые пересказывали гонцы. С появлением систем письма по миру полетели донесения, написанные на папирусе, глине, пергаменте, позже – на бумаге. Вскоре возникли и прообразы почтовых станций. Например, гонцы, которым нужно было доставить сообщения, на специальных дворах могли отдохнуть, сменить лошадей, а при необходимости и передать пакет с письмом тому, кто повезет его дальше: такая система существовала в Древнем Китае и Персии, в античной Греции и Риме. Ко временам Средневековья собственные почтовые станции были во многих университетах и монастырях – и в крупных городах, конечно же. При правящих дворах создавались специальные службы гонцов, которые обязаны были в первую очередь доставлять по адресу распоряжения властей, но за определенную плату могли взяться и за доставку корреспонденции простого народа. Хотя, конечно, никаких определенных правил и специальных бланков для оформления почтовых отправлений тогда еще не было. Считается, что и само слово «почта» происходит от названия службы королевских курьеров – chevaucheurs en postes (postes – сообщения). Есть и другая версия: на самом деле слово гораздо более древнее и происходит от латинского posita. В Древнем Риме, где почтовых станций было много, в разных донесениях и сметах встречалось словосочетание «Statio posita in…», которое означало «станция расположена там-то».

В России в XVI столетии привычным явлением были так называемые ямы, или почтовые станции (благодаря им и появилось слово «ямщик»).

Дореволюционная российская рождественская открытка

Конверт, оформленный британским живописцем Уильямом Малреди. На конверте – аллегорическая фигура Британии в окружении представителей населения колоний. 1840

Кто и как оплачивал почтовые отправления? В Средние века обычно просто давали деньги тому, кто повезет ваше письмо. Но уже в начале XVII века во Франции стали изготавливать особые ленты из бумаги, которые нужно было приобрести за определенную плату и наклеить на пакет с письмом или другим вложением. На ленте писали даты оплаты и отправления. А немного позднее в Великобритании появились специальные штампы, означавшие, что отправка сообщения оплачена отправителем.

Появление новых видов транспорта: пароходов, поездов – значительно ускорило передачу информации, в том числе и почтовой. А в первой половине XIX столетия изобретательные англичане выпустили в продажу сначала стандартные почтовые конверты, а чуть позже – почтовые марки для оплаты отправлений. Стоимость марки, которую вам нужно было наклеить на конверт, зависела от того, насколько далеко отправляется ваше письмо.

Игрушечные фонарики делают праздничную атмосферу более теплой и сказочной

И вот наконец в Австро-Венгрии в 1869 году появились так называемые открытые почтовые карточки, которые можно было отправлять без конвертов. Они были известны также под названиями почтовых телеграмм, пост-карт, корреспондентских карточек. То есть вся та информация, которая первоначально располагалась на конверте: адрес доставки, стоимость отправления, дата отправки, – теперь размещалась там же, где и сообщение. Предложения разработать нечто подобное высказывались и ранее, например в германских княжествах. Но там встали на дыбы блюстители нравственности: где это видано – выставлять личную переписку на всеобщее обозрение? Так что в германских землях открытые карточки не прижились, а вот в Австро-Венгрии быстро завоевали популярность. В России подобные карточки обычно называли открытыми письмами.