Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 40 – Валерия Ильина

«Пещера Рождества» находится в Вифлееме, на территории храма Рождества Христова. Там сохраняется каменная ниша, где, по преданию, некогда стояли ясли, сыгравшие роль колыбели для младенца Иисуса. Ныне эта ниша облицована мрамором. Сцены, изображающие лежащего в яслях божественного младенца, обычно называются вертепом (так раньше именовали пещеры). Рядом с яслями часто представлены молящиеся Дева Мария и Иосиф, а также волхвы, пришедшие одарить Спасителя. Такие сюжеты были популярны не только в оформлении открыток: вертепы (в основном в католических странах) стали непременным элементом рождественского декора. Их располагали в домах рядом с елками, в холлах отелей, в витринах магазинов и, конечно же, в храмах и рядом с ними. У нас в России изображения вертепа не были столь популярны: широкое распространение они получили только на рубеже XIX–XX веков, а после революции по понятной причине исчезли. Сейчас, правда, традиция возвращается.

Рождественская открытка фирмы «Тук и сыновья» с репродукцией картины «Канун Рождества» датско-американского художника Вильгельма (Виллема) Бауэра

Рождественская открытка фирмы «Тук и сыновья». 1900-е

Считается, что одним из первых создавал панорамы-вертепы святой Франциск Ассизский в XIII веке.

Интересно, что вертеп, изображенный на открытках, мог выглядеть очень по-разному. Вообще в искусстве обычным явлением было перенесение событий мифа или библейского предания в обстановку, привычную художнику. Поэтому, придя в музей, мы можем увидеть героев Троянской войны, одетых в средневековые рыцарские доспехи, или Деву Марию с Иосифом, едущих на ослике среди елок, которых никогда не могло быть в окрестностях Вифлеема… И вот, например, на открытке, оформленной немецким художником Маттеусом Шистлем в 1918 году, сцена Рождества и поклонения волхвов происходит где-то в заснеженных горах Северной Европы. А вертеп больше похож на типичный для этих мест деревенский сарай.

Вертеп во дворе храма

По преданию, именно ангел оповестил людей о рождении Мессии-Спасителя. А кроме того, на небосклоне появилась звезда, которая привела в окрестности Вифлеема тех, кто пожелал поклониться младенцу Иисусу. Поэтому ангелы и звезды – один из самых популярных мотивов в оформлении старинных рождественских открыток и в Европе, и в России, и в Америке. Ангелов изображали поющими молитвы в честь Иисуса, играющими на музыкальных инструментах, танцующими вокруг елки, приносящими подарки детям… Например, на представленной здесь немецкой открытке 1913 года два ангелочка выступают в роли рождественских дарителей: они входят в дом, неся в руках красиво упакованные подарки. Кстати, над дверным проемом можно рассмотреть миниатюрное изображение вертепа.

Открытка со сценой Рождества. Худ. М. Шистль. 1918

Звезды изображали на рождественских открытках не только как напоминание о звезде Вифлеема. Раньше существовало поверье, что звезды – это окошки в небосводе, через которые на людей смотрят Бог и ангелы.

Немецкая рождественская открытка 1913 года

Казалось бы, какое отношение к политике могут иметь зимние праздники – Рождество и Новый год? И все же жизнь диктовала свои условия. Во время военных действий поздравительные открытки сильно меняли свой внешний облик. Помните российскую открытку с раненым солдатом из второй главы? А вот, например, немецкая рождественская открытка 1915 года. На ней помимо классических еловых ветвей и свечек изображены две ленты: черно-бело-красная (флаг Германской империи) и черно-желтая – это цвета Австрийской империи, которая выступала союзницей Германии.