Книга Арлекин, император Луны, страница 6 – Анна Малышева

Собрание было посвящено театру, как она и предполагала. Эскизы костюмов, декораций, задников… Искренне желая как заработать, так и помочь хозяйке коллекции, Александра выискивала среди полотен и рисунков то, что можно было продать. Напрасно. Кроме двух-трех эскизов, которые она с большими колебаниями отнесла к началу прошлого века и которые не были подписаны, ничего интересного не обнаружилось.

— Ну, что скажете?

Александра обернулась. В комнате незаметно появилась сиделка.

— Пока ничего, — сдержанно ответила художница.

Молодая женщина энергично кивнула, словно ответ ее полностью удовлетворил:

— А здесь ничего сто́ящего и нет! Я говорила Люде, чтобы она особенно не надеялась на этот хлам. Значит, права я была, все это — барахло?

Александра внимательно посмотрела на сиделку и ничего не ответила. Ей не нравилась напористая и недоброжелательная фамильярность этой женщины. В запущенной захламленной квартире, где медленно угасала жизнь, Лера выглядела чем-то инородным. Ее движения были слишком резкими, голос — слишком громким, и повадки — чересчур хозяйскими.

— Тут по всем углам валяется этот мусор. — Лера обвела комнату пренебрежительным жестом. — Покойник был, видно, настоящий маньяк, тащил в дом все подряд. И куда теперь это все? Чертям на колпак?

— Надеюсь, что-нибудь подберу, — без энтузиазма ответила художница. — Света бы здесь побольше, лампочка перегорела.

Сиделка посмотрела на потолок и кивнула:

— Сейчас Люду накормлю и стремянку притащу.

Ожидая, когда Лера вернется со стремянкой, Александра развлекалась тем, что смотрела в окно. Во дворе большого католического храма напротив было пустынно — будний день, послеобеденное время. На детской площадке, оборудованной рядом с храмом, общались две женщины с колясками. Смеялась, разговаривая по телефону, монахиня в сером платье и белом головном покрывале. В открытую настежь кованую калитку никто не входил.

Рядом с калиткой, на улице, на выступе кирпичной ограды сидел молодой мужчина. В нем не было ничего примечательного, кроме одного — он смотрел на окно, из которого выглядывала Александра. Увидев в окне Александру, он резко вскочил, не сводя с художницы взгляда, словно взяв ее на прицел. Александра, неприятно озадаченная, отошла от окна, и как раз вовремя — вернулась Лера, вооруженная стремянкой. Сменная лампочка торчала из кармана шорт.

Когда снова вспыхнул свет, комната показалась еще более запущенной, а картины на стенах еще более убогими. Лера истолковала недовольный вид гостьи по-своему и заявила, складывая стремянку и отряхивая руки:

— Вы думаете, я не убираюсь? Каждый день воюю с пылью, как каторжная, а что толку? Когда в квартире столько хлама, мучиться бесполезно. Все это собирал сумасшедший, и купит тоже только сумасшедший, вот что я скажу!

Высказавшись, сиделка задвинула стремянку за дверь и удалилась с видом чрезвычайно занятого человека, которого отвлекают по пустякам. Александра приступила к разбору коллекции покойного художника-оформителя.

Сюрпризов она не ждала, и их не оказалось. Спустя час художница могла похвастаться весьма скромным уловом: пара полотен, несколько рисунков и гравюр. Да и эти находки, учитывая низкий покупательский спрос в летнее время, рисковали залежаться в том антикварном магазине, куда их навскидку определила сдать Александра. Надежда на заработок потускнела, словно покрывшись слоем пыли, как все вокруг.