Книга Идеальный мир для Химеролога 13, страница 105 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Биологический рельсотрон сработал со скоростью пулемёта. Кристаллические иглы распороли воздух. Первая пробила воздушному хищнику крыло, превратив кость в крошево, вторая разнесла грудную клетку, а третья аккуратно вошла точно между жёлтых бешеных глаз, пройдя навылет через полуметровый череп. Тварь даже пискнуть не успела — просто кувыркнулась через хвост и камнем ухнула вниз, оставляя за собой шлейф ошмётков.

Кравцов сидел с открытым ртом, глядя, как жгуты втягиваются обратно. Кристаллизованная кровь? Твердеющий за мгновение концентрат? Бывший безопасник никак не мог взять в толк: откуда Виктор вообще умудрился взять такое чудовище?

Главный минус этого биологического чуда выяснился чуть позже: скат Кравцову не подчинялся от слова «совсем». Ни поводьев, ни мысленного канала, ни управляющих рычагов. Бывшему начальнику охраны оставалось сидеть и ждать: скат нёс его строго по программе, заранее зашитой в нервные узлы.

И всё бы ничего, но следом за первой тварью из облаков полезла целая стая. Мелочь скат отстреливал на подлёте, разнося их в мясную пыль кристаллическими залпами, но когда с востока показалась тень размером с трёхэтажный дом — многолапая бронированная туша с панцирем толщиной в рельс, — живой транспорт благоразумно решил не геройствовать.

Скат задрал нос, взмахнул исполинскими крыльями и рванул вертикально вверх.

Они пробили плотный слой туч, выскочив за пределы облаков. Кравцов на секунду с облегчением выдохнул, решив, что манёвр спас им жизни… и тут же похолодел.

Потому что там, над облаками, оказалось такое, что лучше бы они туда не поднимались.

Небо над облаками буквально кишело тварями. Кравцов таких не видел ни в одном бестиарии имперской разведки. Огромные полупрозрачные создания, похожие на парящих медуз с сияющими куполами в десятки метров шириной, дрейфовали в разреженном воздухе. Одни распускали широченные перепончатые паруса, ловили ими чистый солнечный свет и впитывали его. От этого по их телам мерными толчками пробегало золотистое свечение. Другие жадно фильтровали свистящие ветровые потоки огромными ротовыми воронками, издавая вибрирующий гул, от которого дрожали зубы.

Кравцов сидел в своём «кресле», вжавшись в спинку, и чувствовал, как по позвоночнику стекает ледяная струйка пота.

«Господи… — крутилось в голове. — А что, если они однажды захотят прилететь в столицу? Вот так просто, всей этой армадой сорвутся вниз? Да даже если каждая ракета ПВО, которая у нас есть на складах, уничтожит по одной крупной твари — ракет тупо не хватит. Даже если каждый Одарённый сожжёт по десятку — Одарённых не хватит, они выдохнутся на первой сотне. Мы сожжём все запасы, положим всю армию… и этого едва хватит, чтобы прикрыть один округ. А ведь это только крошечный клочок неба! Сколько же этой дряни вообще живёт в мире? И главное — что они будут жрать, когда им перестанет хватать солнца и ветра?..»

Но скат Виктора времени на философские размышления не давал. Развив крейсерскую скорость, он пропорол высотные слои и вскоре пошёл на резкое снижение.

Кравцов наивно полагал, что его десантируют где-нибудь в приграничных лесах, километрах в пятидесяти от ближайшей заставы, чтобы он пару суток по-тихому пробирался через болота и овраги. Но хрен там плавал!