Книга Идеальный мир для Химеролога 4, страница 86 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Я вдохнул свежий воздух.

— Ну что, Кеша, — сказал я. — Вроде всё нормально. Живы, целы, орлы.

— Ага, — зевнул попугай. — Только я жрать хочу. Хозяин, полетели домой, а? Там, наверное, Валерия уже булочки купила…

Мы побрели в сторону клиники.

Мир не спасён, но пять жизней мы сегодня вырвали у смерти. Для начала — неплохо. А с остальным… разберёмся по ходу пьесы.

* * *

Управление Имперской полиции

Кабинет начальника округа

Полковник Зарецкий смотрел на папку с грифом «Секретно», лежащую перед ним на столе, с такой ненавистью, будто это была дохлая крыса, которую ему предлагали съесть на обед.

В пепельнице дымилась третья за час сигарета. В кабинете стоял сизый туман, но открывать окно он не собирался. Шум улицы раздражал его сейчас даже больше, чем перспектива получить выговор от начальства.

— Значит, провал грунта, — пробурчал он, барабаня толстыми пальцами по столешнице. — Пять пропавших. Свидетели говорят о каких-то щупальцах…

Напротив сидел лейтенант, молодой и ретивый, с горящими глазами. Он явно ждал приказа начать масштабную спасательную операцию, поднять вертолёты, объявить план «Перехват»… Идиот.

Зарецкий устало потёр переносицу.

Это был его район. Его болото, в котором он сидел уже пять лет, мечтая только об одном — переводе в тихий департамент где-нибудь в пригороде, где самым страшным преступлением была кража курицы у соседа. А вместо этого он получил сектор, который трещал по швам.

Третий прорыв за квартал. Сначала те твари в порту, потом канализация в спальнике, теперь это… Статистика летела к чертям.

Если он сейчас даст этому делу официальный ход, сюда набегут все: журналисты, Тайная Канцелярия, защитники прав химер… Начнутся проверки, комиссии. Найдут нарушения, которых у него вагон и маленькая тележка. И вместо пенсии на даче он поедет охранять урановые рудники.

— Значит так, лейтенант, — Зарецкий поднял тяжёлый взгляд. — Дело — глухарь.

Лейтенант моргнул.

— Товарищ полковник, но там же люди… Свидетели…

— Свидетели? — Зарецкий ухмыльнулся. — Свидетели видели, как прорвало газовую трубу. У них был шок, галлюцинации от паров метана. Им показались щупальца. Бывает.

Он открыл папку и достал оттуда листок с протоколом.

— Пропавшие? Оформляй как «ушли из дома и не вернулись». Бытовуха. Загуляли, сбежали от долгов, любовников завели… Мало ли причин? Дело в «висяк», папку на полку.

— Но…

— Никаких «но»! — рявкнул полковник, ударив ладонью по столу. — Ты хочешь панику в районе? Хочешь, чтобы нас всех раком поставили за то, что мы допустили проникновение тварей в жилой сектор? Всё, разговор окончен.

Он выдернул из папки список свидетелей и родственников пропавших.

— По этим адресам проедешь лично. Объяснишь гражданам, что распространение панических слухов карается законом. Намекни, что у них могут возникнуть проблемы с налогами, с пропиской… ну, ты умеешь. Чтобы молчали в тряпочку. Всё, свободен.

Лейтенант, понурив голову, вышел.

Зарецкий откинулся в кресле и закурил новую сигарету. Пронесло. Главное — тихо всё подчистить, а там, глядишь, и приказ о переводе подпишут. Ещё месяц продержаться…

Прошло два часа. Полковник уже собирался ехать домой, предвкушая ужин и стопку водки, когда дверь кабинета распахнулась без стука.

На пороге стоял тот же лейтенант. Вид у него был такой, будто он увидел призрака. Или саму смерть.