Книга Умереть для коллекции, страница 29 – Питер Джеймс

Нервы Грейса были на пределе. Сэнди сломала передний левый зуб на одном из их первых свиданий, наткнувшись на кусок кости в бифштексе по-татарски, и позже поставила на него коронку.

— Что еще? – спросил он.

— Судя по общему состоянию и цвету зубов, ее возраст примерно совпадает с моим вчерашним предположением: где-то от двадцати пяти до сорока. – Джоан бросила взгляд на Фрейзера Теобальда, который молча кивнул, показывая, что к ее выводам отнесся с пониманием, но не обязательно полностью с ними согласен; потом она указала на руку скелета. – Длинная трубчатая кость состоит из двух эпифизов и стержневой кости. Процесс, при котором они соединяются вместе, называется эпифизарным сращением и обычно завершается годам к тридцати пяти. Здесь мы видим, что этот процесс еще не завершен. – Джоан ткнула пальцем в ключицу. – То же самое можно сказать о ключице. Вы видите линию сращения на медиальной части ключицы. Она срастается примерно к тридцати годам. Более точную оценку смогу дать уже после вскрытия.

— Значит, ей было около тридцати? Ты в этом уверена? – спросил Грейс.

— Да. И мне кажется, что не больше тридцати. Скорее, даже меньше.

Рой молчал. Сэнди была на два года моложе его. Она исчезла как раз в день его рождения, когда ему исполнилось тридцать лет, а ей было только двадцать восемь. Те же волосы. Тот же зуб с коронкой.

— Рой, с тобой все в порядке? – неожиданно спросила Джоан Мейджор.

Погрузившийся в свои размышления, Рой не расслышал ее. Ему просто показалось, что где-то далеко прозвучало неясное эхо.

— Рой? С тобой все в порядке?

Рой снова переключил внимание на нее:

— Да-да, все хорошо. Спасибо.

— У тебя такое лицо, будто ты только что увидел привидение.

Ронни, торопливо шагая по Западному Бродвею, пересек Мюррей-стрит, Парк-Плейс, а потом Баркли-стрит. Теперь Всемирный торговый центр был прямо перед ним: на противоположной стороне Визи-стрит в небо вздымались два серебристых монолита. Запахи пожара здесь ощущались гораздо сильнее, в воздухе летали листы скрученной горящей бумаги, в то время как обломки падали вниз и разбивались о землю.

Сквозь густой черный дым Ронни видел темно-красный цвет, словно башня истекала кровью. Затем вспышки ярко-оранжевого. Пламя. Господи, подумал он, и его охватил жуткий, темный страх. Этого быть не может!

Из здания, шатаясь, выходили люди, выглядевшие ошеломленными, и растерянно смотрели вверх – мужчины в строгих рубашках и галстуках, без пиджаков, некоторые разговаривали по мобильным телефонам. Ронни обратил внимание на привлекательную молодую брюнетку в деловом костюме, которая шла в одной туфле, то и дело спотыкаясь. Она вдруг схватилась за голову, словно на нее свалился какой-то предмет, и по ее щеке побежала струйка крови.

Не зная, что делать дальше, Ронни остановился. Дальше идти небезопасно. Но ему позарез, отчаянно нужна эта встреча. Придется рискнуть. Ноги в руки и беги, черт бы тебя побрал!От дыма запершило в горле. Ронни закашлялся и сошел с тротуара. Бордюр оказался выше, чем он предполагал, колесики чемодана сорвались, ручка вырвалась, и дипломат упал.

Черт! Этого только не хватало!

Он нагнулся за дипломатом и вдруг услышал рев реактивного самолета.

Снова посмотрев вверх, Ронни не поверил собственным глазам. Но осмыслить то, что предстало перед его взором, он не успел: раздался мощный взрыв. Металлический раскат грома, словно столкнулись два космических мусорных бака. Этот грохот сотряс его мозги и еще долго продолжал отдаваться гулким эхом в черепе, и Ронни отчаянно захотелось заткнуть пальцами уши, чтобы больше его не слышать. Затем он ощутил ударную волну, которая сотрясла каждый атом его тела.