Книга Умереть для коллекции, страница 56 – Питер Джеймс

С крыши послышался еще один сильный удар, и на этот раз у Эбби возникло отчетливое ощущение, что на крышу кабины кто-то прыгнул. Лифт покачнулся, ударился о стенку шахты, сбив Эбби с ног, маленький баллончик с перцовым аэрозолем, который она сжимала в руке, выпал.

С громким, протестующим металлическим визгом двери в конце концов поддались.

Ее охватил ледяной ужас.

Двери открывались не на пару дюймов, а шире, гораздо шире.

В поисках баллончика Эбби нагнулась и стала отчаянно шарить по полу. В кабину хлынул свет. Она увидела баллончик и в панике схватила его. Затем, не тратя попусту времени на то, чтобы поднять глаза, она бросилась вперед, одновременно нажимая на кнопку и целясь прямо в расширяющийся зазор между дверями.

Прямо в сильные руки, которые схватили ее и выдернули из лифта на лестничную площадку.

Отчаянно извиваясь и пытаясь вырваться, Эбби закричала. Нажала на кнопку еще раз, но из баллончика ничего не брызнуло.

— Отпусти меня, сволочь! – кричала она. – Пошел в задницу!

— Успокойся, дорогая, все в порядке. Да все хорошо, ты слышишь меня?

Совершенно незнакомый голос. Не его голос.

— Пустите меня! – кричала Эбби, пытаясь вырваться и брыкаясь босыми ногами.

Но человек держал ее, как в тисках:

— Успокойтесь, дорогая моя… Вы меня слышите, мисс? Успокойтесь. Вы в полной безопасности. С вами все в порядке. Вы в безопасности!

Желтый шлем, а под ним улыбающееся лицо. Пожарный шлем. И зеленый комбинезон с флуоресцентными полосами. Она услышала треск рации.

На лестнице прямо над ней стояли двое пожарных в касках. Еще один ждал несколькими ступеньками ниже.

Тот, кто ее держал, снова ободряюще улыбнулся:

— С вами теперь все в порядке, милая. Вы в безопасности.

Она вся дрожала. Неужели настоящие пожарные? Или это какая-то ловушка?

Похоже, и вправду настоящие, но на всякий случай Эбби продолжала крепко сжимать в руке перцовый баллончик. Она бы нисколько не удивилась, если бы это был Рикки.

Потом она заметила угрюмое лицо пожилого смотрителя, поляка, который, пыхтя, поднимался по лестнице в засаленной толстовке и коричневых штанах.

— За выход на работу по выходным мне не платят, – проворчал он. – Этим должны заниматься агенты-управляющие. Я уже не один месяц говорю им про этот лифт! Не один месяц! – Тут он увидел Эбби и нахмурился, вскинув вверх палец с почерневшим ногтем. – Восемьдесят вторая квартира, так?

— Да, – ответила она.

— Это агенты-управляющие, – прохрипел он с гортанным акцентом. – От них никакого толку. Я им докладываю, каждый день докладываю.

— Вы давно там сидите, милая? – спросил у нее спаситель.

Ему было около тридцати, довольно хорош собой, немного похож на какого-нибудь музыканта из популярной группы, чернобровый и что-то слишком опрятный, даже не верится. Эбби смотрела на него настороженно: больно красивый для пожарного, уж не хитроумные ли тут козни Рикки, от него всего можно ждать. Но тут до нее дошло, что она сильно дрожит, даже говорит с трудом.

— У вас есть вода?

В ее руке немедленно оказалась бутылка с водой. Эбби пила жадными глотками, вода струилась по ее подбородку и стекала на шею. Она осушила бутылку и только потом смогла нормально говорить.

— Спасибо, – поблагодарила она спасителя, протягивая ему пустую бутылку, и невидимая рука взяла ее. – С прошлого вечера. В этой чертовой кабине я сидела… думаю… с прошлого вечера. Сейчас ведь суббота?