Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 174 – Дэшил Хэммет

— Этот парень хотел заложить кольцо в ломбарде на Третьей улице – кольцо с изумрудом и бриллиантом, похожее на одно из топлинских. Он в молчанку играет, но это ненадолго. Я покажу его Топлинам, потом отведу во Дворец правосудия, и там он запоет!

Арестованный угрюмо смотрел вниз, он будто не услышал угрозу. Гаррен позвонил, дверь открыла Хильда. При виде разодетого парня ее глаза расширились, но она, не сказав ни слова, повела нас в гостиную, где находились миссис Топлин и ее дочь. Они подняли на нас взгляд.

— Привет, Джек! – поприветствовала Филлис арестованного.

— Привет, Фил, – промямлил он, не глядя на нее.

— Встреча друзей, вот как? Ну, что скажете? – обратился Гаррен к девушке.

Та вздернула подбородок, и, хотя ее лицо покраснело, она надменно посмотрела на полицейского детектива.

— Может быть, снимете шляпу? – спросила она.

Билл неплохой парень, но деликатность ему не свойственна. Он сдвинул шляпу набекрень и обратился к миссис Топлин:

— Видели когда-нибудь этого парня?

— Ну конечно! – воскликнула она. – Это мистер Уэйдженер, он живет наверху.

— Так вот, – сказал Билл, – мистер Уэйдженер задержан в ломбарде – собирался заложить это кольцо. – Он достал из кармана безвкусное изделие с изумрудом и бриллиантом. – Оно знакомо вам?

— Конечно! – ответила миссис Топлин, не сводя взгляда с кольца. – Это кольцо Филлис, и грабитель… – Она начала понимать, и челюсть у нее отвисла. – Как мог мистер Уэйдженер…

— Да, как? – повторил Билл.

Девушка встала между Гарреном и мной, спиной к нему, лицом ко мне.

— Я могу объяснить все, – заявила она.

Это не показалось многообещающим, но…

— Говорите, – подбодрил ее я.

— Я нашла кольцо в коридоре после ограбления. Должно быть, преступник уронил его. Папе и маме ничего не сказала, думала, никто не узнает, а оно все равно застраховано, и я подумала, что можно выручить за него деньги. Вчера вечером спросила Джека, может ли он продать его для меня, и он сказал, что знает, как это делается. Больше он никакого отношения к кольцу не имеет… Я считала, у него хватит сообразительности не закладывать сразу же! – Филлис презрительно посмотрела на сообщника. – Видишь, что ты наделал! – обвиняюще сказала она.

Тот нервозно поежился и уставился под ноги.

— Ха! Ха! Ха! – раздраженно произнес Билл Гаррен. – Очень остроумно! Слышали когда-нибудь о двух ирландцах, вступивших по ошибке в Организацию молодых христианок?

Филлис не ответила.

— Миссис Топлин, – спросил я, – если не принимать во внимание другую одежду и небритое лицо, мог этот парень быть тем грабителем?

Она выразительно покачала головой:

— Нет! Не мог!

— Билл, усади своего арестанта, – предложил я, – и давай отойдем, пошепчемся.

— Давай.

Он выдвинул на середину комнаты массивный стул, пристегнул к нему Уэйдженера наручниками – в этом не было необходимости, но Билл был разочарован, что в его арестанте не опознали грабителя, – и мы вышли в прихожую. Оттуда могли наблюдать за гостиной без опасения, что нас подслушают.

— Дело простое, – прошептал я Биллу в большое красное ухо. – Версий всего пять. Первая: Уэйдженер совершил ограбление для Топлинов. Вторая: Топлины сами имитировали ограбление и поручили Уэйдженеру сбыть драгоценности. Третья: Уэйдженер с девушкой заключили сделку, не посвятив в нее старших. Четвертая: Уэйдженер совершил ограбление по своей инициативе, и девушка покрывает его. Пятая: она сказала нам правду. Ни одна из этих версий не объясняет, почему парню достало дурости светить кольцо сегодня утром в центре города. Какая из этих пяти кажется тебе привлекательной?