Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 71 – Дэшил Хэммет

Брайан подался вперед, сидя в кресле, и глаза его стали жесткими и сверкнули, точь-в-точь как солнечный блик в линзах его пенсне.

— Скажите мне, для кого Арчер следил за Тёрсби, и я скажу вам, кто его убил.

Спейд хохотнул – коротко и презрительно.

— Вы заблуждаетесь, как и Данди.

— Не поймите меня превратно, Спейд, – постучав костяшками пальцев по столу, сказал Брайан. – Я не говорю, что ваш клиент убил или заказал Тёрсби, но я имею в виду, что, зная, кто ваш клиент, я гораздо скорее выясню, кто убил Тёрсби.

Спейд прикурил, затянулся, вынул изо рта сигарету, выпустил дым из легких и заговорил как будто озадаченно:

— Я понял превратно.

— Вот как? Тогда спрошу иначе: где Дикси Монахан?

Озадаченное выражение по-прежнему не сходило с лица Спейда.

— Эта формулировка тоже не очень-то проясняет дело, – сказал он. – Я все равно не понимаю.

Окружной прокурор снял пенсне, для пущей убедительности потряс им в воздухе и сказал:

— Нам известно, что Тёрсби был телохранителем Монахана и вместе с ним уехал из Чикаго, когда босс посчитал благоразумным исчезнуть. Нам известно, что Монахан перед самым исчезновением задолжал кому-то около двухсот тысяч долларов. Нам неизвестны – пока что – имена его кредиторов. – Он снова надел пенсне и мрачно усмехнулся. – Но нам известно, что бывает с не выплатившими долги игроками и с их телохранителями, когда кредиторы их находят. Такое случалось и прежде.

Спейд облизал губы и сложил их в уродливую ухмылку. Глаза его мерцали из-под насупленных бровей. Шея, выглядывавшая из воротника, покраснела. Голос его звучал низко, хрипло и яростно.

— И что же вы себе вообразили? Что я убил его по заданию его кредиторов? Или просто нашел его и позволил им самим его прикончить?

— Нет-нет! – протестующе замахал руками окружной прокурор. – Вы неправильно меня поняли!

— Очень на это надеюсь, – сказал Спейд.

— Он не это имел в виду, – ввязался в беседу Томас.

— А что же он имел в виду?

Брайан махнул рукой:

— Я просто хотел сказать, что, возможно, вас втянули в это без вашего ведома. Вполне вероятно, что вы…

— Я понял, – язвительно усмехнулся Спейд. – Вы не считаете меня нехорошим. Вы просто решили, что я тупой.

— Чепуха, – настаивал Брайан. – Предположим, кто-то пришел к вам и нанял вас найти Монахана, сказав, что у них есть основания полагать, что он сейчас в Сан-Франциско. Этот кто-то мог снабдить вас абсолютно ложной версией – таких можно с десяток-другой сочинить – или сообщить, что он ищет сбежавшего должника, не вдаваясь в подробности. Как бы вы поняли, что здесь таится подвох? Что это не просто обычное задание, с каким не раз сталкивался любой сыщик? И в подобных обстоятельствах вы никак не можете нести ответственность за свое участие в этом деле, если только… – Тут его голос стал более выразительным, слова зазвучали отрывисто и отчетливо, – если только вы сами не сделали себя соучастником, скрыв, что вам известна личность убийцы, или другую информацию, которая могла бы привести к его задержанию.

Гневное выражение сошло с лица Спейда. И в голосе не было ни капли злости, когда он спросил:

— Вы это имели в виду?

— Конечно.

— Ладно. Тогда проехали. Но вы ошибаетесь.

— Докажите мне это.

Спейд покачал головой:

— Доказать я сейчас не могу. Могу только рассказать.