Книга Дурные намерения, страница 171 – Элли Риверс

Конечно, хотелось бы, чтобы он задержался за решеткой подольше — Леви полностью разделял подобные чувства, — но краха компании и потери львиной доли состояния почти хватило для глубокого удовлетворения.

Куда сильнее заботило построение собственной идеальной жизни.

Я проводила массу времени с Лили, а еще с Райли — поняв, что та настроена на дружбу более чем серьезно. Мы с Лили частенько заглядывали в заведение Райли на викторины и вечера караоке, а с недавних пор начали видеться и вне работы. Заботы о двоих детях и муже отнимали у нее уйму сил, но она неизменно старалась выкроить часок-другой.

Не передать словами, какое это счастье — обрести круг людей, которым ты искренне симпатична. Как только родственники окончательно лишились возможности отравлять мне существование, я вплотную занялась собственной самооценкой, стараясь поверить в то, что достойна всех благ мира. Потребовалось время, но я наконец стала в это верить.

— Вы с Лили все еще собираетесь на кофе? — поинтересовался Леви за едой.

— Она покажет мне новую книгу, — с улыбкой отозвалась я. — Прямо сгораю от нетерпения.

— Фэнтези или любовный роман? — уточнил муж. — Обожаю то, что твоя лучшая подруга — писательница, но в фэнтези она просто безжалостна.

— На этот раз романтика, поэтому я сильно воодушевлена. Последний год она вкалывала как проклятая, и вот наконец пришло время оценить плоды ее трудов.

Спустя несколько месяцев после свадьбы я спросила у Лили, не против ли она раскрыть Леви правду о своей писательской карьере. В ответ подруга заявила, что вообще удивлена, как я до сих пор не проболталась.

Выражение лица мужа оказалось поистине бесценным, когда выяснилось, что автор того самого темного фэнтези, от которого ему по сей день снятся кошмары, — моя лучшая подруга. Я тогда хохотала едва ли не до потери сознания, а он заявил, что отныне мне запрещено что-либо утаивать, пока не напомнила: разглашать чужие секреты не в моей компетенции.

Но стоило показать ему новый сборник любовных романов, как разглядеть в лучшей подруге настоящего гения стало гораздо проще.

— И когда выходит новинка? Может, добавим ее в список для книжного клуба?

— Уже совсем скоро, — ответила я. — Было бы здорово устроить ее тайное появление на встрече.

Шло время, тревоги о родственниках постепенно отступали, уступая желанию просто жить, и я почувствовала острую потребность в еженедельных встречах какого-нибудь книжного клуба.

Я поделилась этим с Леви, и, хотя мы частенько читали одно и то же, хотелось расширить горизонты. Стоило мне поинтересоваться у Райли, не собирается ли какой-нибудь кружок в кофейне, как она предложила организовать собственный. Идея мне понравилась, но останавливал страх перед внезапными приступами мигрени, которые порой пробивались даже сквозь действие лекарств. Тогда-то Леви и напомнил: отныне мы — команда, и если я вдруг выбьюсь из сил, он всегда готов подменить.

И я наконец-то почувствовала в себе силы снова взяться за руководство.

Салли и Мэйси стали первыми участницами. Райли заглядывала по возможности, а Лили — когда выдавалась свободная минутка. Благодаря первопроходцам я даже обзавелась новыми знакомствами, и наши ряды медленно, но верно ширились.

— Отлично повеселиться, — напутствовал муж. — И разузнай, не выделит ли она экземплярчик и для меня.