Книга Искатель 25, страница 85 – Сергей Шиленко

Старый гном скрестил густые, почти сросшиеся на переносице брови, и бросил на свою правнучку взгляд, в котором читалось явное раздражение, смешанное с отеческой усталостью.

— Не кажется ли тебе, правнучка, — пророкотал он низким басом, от которого, казалось, мелко завибрировал каменный пол под нашими сапогами, — что эти ваши публичные обжимания с официальными посланниками создают, скажем так, несколько неловкую атмосферу для серьезных дипломатических переговоров?

— Ой, да бросьте! Всем нравятся обнимашки! — весело и совершенно беззаботно возразила Лили, ее звонкий голос колокольчиком разнесся по мрачному залу.

Моя жена ничуть не смутилась. Отступив на шаг назад, она безупречно выполнила традиционный глубокий гномий поклон, выражая почтение по всем правилам подгорного этикета, а затем грациозно скользнула ко мне. Привычно прижавшись бедром к моему бедру, она обдала меня теплым запахом луговых цветов.

— Рада снова вас видеть, Старейшина, — добавила она, сверкнув искренней улыбкой, от которой дрогнуло бы сердце любого, но только не умудренного опытом политика.

Торик лишь тяжело вздохнул, скрестив свои мощные, похожие на стволы вековых дубов руки на невероятно широкой груди. Металл его массивных браслетов глухо звякнул.

— Не хочу никого обидеть, леди… то есть мисс Лили, — медленно, тщательно подбирая слова, произнес он, буравя ее взглядом, — но я, к великому сожалению, не уверен, что могу ответить вам тем же.

Пронзительный взгляд переместился на меня, став холодным и колючим, словно лезвие ледоруба. Воздух между нами словно загустел.

— Насколько я понимаю текущую ситуацию, ваш муж на данный момент является врагом номер один для всего Шалина, являясь тем, кто единолично вверг нас всех в пучину финансовых проблем, разрушив к чертям собачьим экономику целого континента и поставив под удар вековые торговые связи.

Я усмехнулся уголком губ, хотя внутри подобрался, просчитывая варианты. Этот старый хитрый лис всегда искусно прикидывался неповоротливым консервативным медведем.

— Если бы не наши действия, Старейшина, то благодаря «Шалин Гранд» весь континент уже в ближайшее время окончательно лишился бы не только последних богатств, но и всяких остатков свободы, — ответил я глядя ему прямо в глаза и стараясь, чтобы голос звучал спокойно, но предельно твердо. — Наши атаки с самого первого дня были направлены исключительно на Консорциум в попытке вырезать эту раковую опухоль, а уже они, в свою очередь, как загнанные в угол крысы, атаковали всех остальных, пытаясь компенсировать свои чудовищные убытки и удержать монопольную власть любой ценой.

Старый гном с явным сомнением фыркнул, издав звук, похожий на чихание простуженного моржа, и задумчиво погладил свою роскошную бороду.

— Наши прошлые весьма взаимовыгодные деловые отношения — это единственная причина, по которой я вообще сейчас стою здесь и выслушиваю вас, Искатель, — проворчал он, немного смягчив тон. — Хотя, должен признать, состав вашей свиты говорит о вас лучше любых сладких речей.

Он перевел взгляд на моих людей и поочередно с нескрываемым уважением поклонился каждому: баронессе Мароне О’Мэлли, опирающемуся на посох старому проходчику Хорвальду Валаринсу, собранному и напряженному командиру Гильдии Истребителей Джинду Алору и мрачному Лоркару, сдержанно приветствуя их как равных, пусть и без озвучивания громких почетных титулов.