Книга Ловушка шелкопряда, страница 82 – Рин Чупеко

Я бы обнял призрака, но боюсь, он все неправильно поймет. Он уже начал исчезать: едва различимый силуэт задерживается еще на пару секунд, прежде чем окончательно раствориться.

Просто чтобы убедиться, что поблизости нет других призраков, я приподнимаю руку, в которой сжимаю диктофон. Когда никто не появляется, я осторожно выбираюсь наружу и осматриваюсь. Вокруг только еще больше обломков и гнили. Я оказался в другом доме.

Быстро взглянув на карту, я определил, что нахожусь либо у семьи Кадзивара, либо где-то рядом. Сколько подземных проходов соединяет эти дома и какой цели они служат? Чем больше ответов я получаю, тем больше вопросов у меня возникает.

Большой камень, передвинутый стариком, оказывается задней частью небольшого храма Дзидзо, который, я готов поклясться, был высечен прямо в скале. Я чувствую, как Окику, несмотря на все мои наставления, не спит, а утягивает меня в противоположную сторону деревни. Подчинившись, я пробираюсь мимо деревьев и мусора, все еще готовый наткнуться на что-то подозрительное.

Я начал улавливать некую закономерность между девушками-призраками. Если предыдущие две считать примером, то духи невест не уходят далеко от своих кукол. Точно так же, как Окику тянет ко мне, стоит ей только отойти на слишком большое расстояние. С некоторым ужасом я осознал, что и сам во многом похож на куклу.

И, как и девушки в этой деревне, Окику тоже в каком-то смысле была принесена в жертву. Трудно не сравнивать их, учитывая, насколько они похожи – неотмщенные духи, которых предали и обрекли на страдания люди, которым они доверяли. Поэтому я отчасти жалею этих призраков, даже если они изо всех сил стараются перегрызть мне горло.

Я размышляю о том, стоит ли вернуться в дом старосты и проведать члена команды «Охота на призраков» или же поискать других призраков. Кагуру нигде не видно, и я снова падаю духом при мысли о том, как долго она или кто-либо другой сможет продержаться.

«Еще одна кукла», – решил я и вспомнил записи из дневника несчастной девушки, то, как она отзывалась о Юкико-сан. На ум приходит первое привидение, которое я заметил, – агрессивная маленькая гадина, которая гналась за мной до самого дома. Только вовремя прикрепленная офуда и смогла ее остановить.

Повинуясь внезапному озарению, я просматриваю список имен девушек. Один из иероглифов совпадает с тем, что был указан в дневнике. К тому же я отчетливо помню, как точно его владелица описала кимоно, которое было на другой девушке перед тем, как ее принесли в жертву.

Юкико Утияма. Предпоследнее имя в списке. Но это значит, что автором дневника была…

Я смотрю на последнее имя. Оймикадо Хотоке. Старик, пытавшийся мне помочь, должно быть, приходился ей отцом. Потому-то он и был в доме Оймикадо. Все сходится.

— Спасибо, – бормочу я. Только благодаря дневнику Хотоке я смог собрать воедино те скудные обрывки информации, которые у меня имелись, и теперь чувствовал, что единственный способ отблагодарить ее – это выяснить, удалось ли ей сбежать… или же она была принесена в жертву, как и ее предшественницы.

Полагаю, самый быстрый способ совершить задуманное – найти призрак Юкико, единственной девушки, которую Хотоке упоминала по имени. Я позволил Окику отвести меня к нужному дому. Резиденция семьи Утияма находится недалеко от входа в деревню: это подтверждает мою теорию о том, что призраки невест бродят возле домов, в которых выросли.