Книга Право сильного, страница 103 – Юлия Арниева

Мэтью Мюррея нашли в конторе, примыкавшей к одному из готовых корпусов. Почему-то после знакомства с Брамой я ожидала увидеть такого же солидного мастера в летах, прекрасно знающего цену и себе, и собственному имени, но из-за стола мне навстречу поднялся крепкий мужчина лет тридцати семи, среднего роста, в сюртуке, который явно надели поверх рабочей одежды и притом совсем недавно. На пальцах и ладонях остались темные следы масла. Он заметил их одновременно со мной и поморщился.

— Прошу простить, миледи. — Схватив тряпку со спинки стула, он тщательно вытер руки. — Мне доложили, что приехала графиня Хавершем, и я, признаться, решил, что это розыгрыш.

Северный выговор у него был заметный, и скрывать его Мюррей, похоже, не собирался.

— Почему же непременно розыгрыш?

— Потому, что ко мне ездят суконщики, шахтовладельцы и стряпчие. Графини до сих пор не приезжали ни разу. — Он подвинул мне стул и только после этого взглянул на Радда. — Садитесь, миледи. И вы, сэр. Мы с вами, полагаю, не знакомы?

— Радд. Сэмюэл Радд.

Мюррей кивнул и вернулся за стол.

— Должен сознаться, ваше письмо я получил, миледи, и не ответил. Не из невежливости, просто не знал, что именно вам написать. Вы желаете говорить о приводной и подъемной машине для Норфолка. Машину я вам сделаю. — Он развел руками. — Только зачем было ехать сто семьдесят миль ради того, что можно уладить двумя письмами?

— Затем, что машина не единственное, ради чего я приехала.

Он посмотрел на меня внимательнее.

— Тогда говорите.

Я могла сразу перейти к предложению, которое обдумывала всю дорогу, но прежде хотела получить ответ на вопрос, возникший еще во дворе.

— Мистер Мюррей, вы строите круглый цех. Почему круглый?

Несколько секунд Мюррей смотрел на меня, словно пытался понять, зачем графине понадобилось устройство его мастерской, затем поднялся и подошел к окну, из которого строительный двор был виден почти целиком.

— Посередине станет машина, — объяснил он, указывая на центр круглого корпуса. — От нее по кругу пойдет вал. Токарные станки, сверлильные, все, что мне понадобится приводить, поставлю вдоль стены, и каждый возьмет силу от общего вала ремнем. Не придется тянуть привод через все здание, ставить вторую машину или рассчитывать, где мощности еще хватит, а где уже нет. Одна машина посредине, и от нее до каждого станка примерно одинаковое расстояние.

— Сколько станков вы собираетесь здесь поставить?

— Сколько поместится. Пока насчитал тридцать.

Тридцать станков. Один двигатель, один вал, одна система передачи мощности, и все это под одной крышей, сама форма которой была подчинена производству.

— Мистер Мюррей, у вас есть место для второго такого цеха?

Он повернул голову и не сразу ответил.

— Нет, миледи.

— Земля слишком дорога?

— Земля не дорога. Земли нет.

Мюррей вернулся к столу и сел, но теперь смотрел уже не на меня, а куда-то мимо.

— К востоку был участок. Я к нему приценивался, однако в прошлом году его купили. А три недели назад приезжал какой-то джентльмен и справлялся у арендатора на той стороне, не намерен ли тот продать свою землю.

— Джентльмен из Бирмингема?

Мюррей перевел на меня взгляд.

— Из Бирмингема.

— Из Сохо?

— Он не назвался, — спокойно ответил Мюррей. — Я не спрашивал. Мне просто перестало хватать места, и я знаю отчего.