Онлайн книга «Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии»
|
«Он еще ребенок, ваше величество», — дрожащим от ярости голосом сказала мать. «Первый ребенок императора», — поправил ее отец. — Наследник» «Первый? А я и не знала, — сказала вдруг мать, и император так разъярился, что Даррелу показалось, что он вот-вот ударит ее. Не понимая, что делает, мальчик, рыдая, подбежал к ним и загородил маму, расставив руки в стороны. «Не надо, не надо!» — сквозь слезы повторял он, и отец, тяжело выдохнув, просто ушел, а мама почему-то плакала, хоть и пыталась сделать вид, что в глаз ей просто попала соринка. С того момента Даррел понял, что отец суров, и его следует опасаться. Врезавшись в отца, мальчик испуганно замер. Сердце ушло в пятки. Ну вот, доигрались… — Ваше величество, извините, — потупил он взгляд. — Ты что тут делаешь? — удивленно приподнял бровь император. — И почему один? — Я ищу Эштана, ваше величество, — тихо ответил Даррел. — Мы играем в прятки. — Реджина опять приехала во дворец? — обернулся император к одному из сопровождающих его мужчин. Тот потупил взгляд и ответил: — Да, вчера вечером. Вместе с сыном. — Я же запретил ей появляться здесь. Найдите и отправьте обратно, — отдал приказ император и вновь обратил внимания на мнущегося Даррела. — Ты не ответил мне — почему один? Где все твои гувернантки и няньки? Даррел опустил взгляд. — Мы с Эштаном сбежали от них, — прошептал он. Император недобро прищурился. — Что значит «сбежали»? Кто это придумал? Наверняка твой брат, верно? Отвечай, когда я с тобой разговариваю. Даррел сжался. — Это я придумал, ваше величество, — солгал он, зная, что если скажет правду, Эштана накажут. Он, конечно, дурак, но без него скучно. Играть больше не с кем. Если только с Евой, когда она приезжает, но она девчонка, а все девчонки — дуры. Кроме Белль. Она же его невеста, ну и маленькая еще. — Значит, ты, — задумчиво проговорил отец. — Ты наследник престола, Даррел. Будущий правитель, который займет мое место. Тебе непозволительно так себя вести. Я много раз говорил тебе об этом, но каждый раз ты разочаровываешь меня. За баловство тебя ждет наказание. — К-какое? — испуганно выдавил мальчик, чувствуя, как на глазах появляются слезы. В прошлый раз отец велел посадить его одну из подвальных комнат без окон и освещения, где маленький принц просидел весь вечер и всю ночь, ежась и всхлипывая от каждого звука. Однако ответить на его вопрос император не успел — выбежал кто-то из придворных, чтобы взбудоражено сообщить новость о том, что сестра императора, тетя Реджина, которая была мамой Эштана, напилась и буйствует в зале для стрельбы из лука. Даррел вдруг решил, что это его шанс избежать наказания и, пока взрослые не смотрели на него, убежал. Почему-то ему казалось, что если он спрячется, то отец забудет о наказании, ведь завтра он покидает Небесный дворец — отправляется в Лирию, на коронацию новой королевы, которую не может пропустить, а вернется лишь спустя неделю. Воодушевившись, мальчик бежал, бежал, бежал и… встретил Эштана. Тот появился буквально из воздуха, хотя магией еще не владел, как и Даррел. Они были слишком малы тогда. — Где ты прятался? — выдохнул Даррел. — А вот… — хитро улыбнулся брат. — А ты от кого так быстро бежишь? Гувернантки тебя нашли? |