Книга Зимние Боги и Змеи, страница 355 – Венди Хейсс

— Много лет назад, когда боги благословили наши земли, помнишь ли ты, какой дар бог всех богов, Фадер, преподнёс нам?

Неужели оба брата сходили с ума одинаково? Этот похитил меня, чтобы рассказывать древние сказки о богах? Столько суеты ради детских историй о дарах и благословениях. Мой великий отец строил военные теории на этом? Криг бы измазал собственный стыд грязью, а его благословения перекатывались бы в мозгу мышей. Кира тоже, узнай она, что её народ обслуживает страхи моего отца и его пропаганду, действующую лучше любой войны.

— Когда-то у Фадера, племянница, была возлюбленная по имени Аврора. Могущественная Хранительница древнего белого пламени, оберегающая равновесие миров и цепь мира. Среди своих она была одной из сильнейших, если не самой сильной. Но однажды любимая предала его и влюбилась в земное существо, бродившее тогда по нашему миру, как это обычно бывает со шлюхами. Фадер обезумел от ярости, предательства и боли. Он заковал возлюбленную в цепи и отдал её служение этому миру, тому самому, ради которого она его предала. Он подарил миру скипетр, названный Виргой Авроры, или Окта Виргой. Божественную реликвию, в которой она была заточена. Если великое зло или опасность вторгались в наши земли либо рождались среди нас, мы должны были призвать её и заставить защищать Нуменгарт по нашей воле, — объяснил он, расхаживая по комнате. Я окончательно перестала понимать происходящее.

Окта Вирга? Хранительница Аврора белого пламени? Этой истории не было ни в одной священной книге, которую я читала, ни в одном труде по истории. Таков был его план пыток? Читать сказки, пока не взмолюсь о пощаде? Это почти сработало, но уставший разум вдруг начал собирать разбросанные сведения, и глаза расширились от понимания. То, что рассказали соларийцы. Крылатая женщина в центре храма и предмет, который невозможно было разглядеть. Это была она, а предметом был её скипетр. Перед глазами вспыхнули окружавшие его рисунки, оружие и карты.

Та, что восстала, та, что предала, та, что платит. Восемь цепей к земле, восемь цепей с небес. Восемь душ делят её жизнь. Восемь душ охраняют, не позволяя ей жить.

Фрагменты. Он искал части скипетра. Божественным оружием был сам скипетр. Каменные ореолы для поиска, найденные Морико, использовали, чтобы выслеживать фрагменты? Солдаты в Мирдуре искали олимпийскую часть. Адриата была единственным королевством, куда у них не было доступа. Соглашение. Всё соединялось слишком идеально. Ужасающе идеально.

— Такая сила в руках одного человека была опаснее любой угрозы, уже бродившей по нашим мирам, — продолжил он, проводя ладонью по бледной бороде. — Правители возжелали её, как и многие другие, увидевшие возможность использовать оружие против соперников. Пятьсот лет назад король Серафима Кеган завладел скипетром и призвал Хранительницу, чтобы она открыла ему небеса. Он потерял над ней власть, и она уничтожила Серафим, едва не стерев с лица мира весь континент. После этого скипетр раскололи на фрагменты и разделили между королевствами для хранения. Если придёт угроза, которой боялись боги, все должны объединиться, собрать части и применить Окта Виргу. Тогда об этом знали многие. Теперь даже правители не представляют, что дремлет в их землях. Самое могущественное существо, способное ступить в наш мир.