Книга Да, мой король, страница 164 – Елена Михалёва

— Герцог Зоммерштерн – опытный и талантливый мечник, мой дорогой кузен, – ровным тоном произнёс «король». – А наш юный Маркус, к великой скорби, оказался невинной жертвой жестокой толпы. Тут даже мечник вряд ли бы справился. Ибо нет силы страшнее, чем жаждущие крови люди.

Фердинанд резко повернулся к нему.

— Тогда я человек, который жаждет крови, – он поднял взгляд на расписной потолок храма. – И пред ликом Избавителя клянусь, что доведу начатое до конца. Все виновные в смерти моего брата жестоко поплатятся.

— Ваша Светлость, нельзя изрекать подобное святотатство в доме Господа Избавителя нашего, – епископ озарил себя новым благим знамением. – Он покарает за подобное.

— Сначала всех причастных к убийству Маркуса покараю я, – отрезал герцог Хальбург, а затем решительным шагом покинул храм.

Тем же вечером все мятежники были допрошены. Некоторых пытали. Но ни один из них не смог назвать имён тех, кто стоял за случившемся, как и прежде. Кто-то получил взятку. Кто-то услышал крамольные речи в своём любимом трактире. Кто-то пошёл за компанию с другом, потому что решил, что это правильно. И все, как один, раскаивались в содеянном. Сожалели, что пошли на поводу у злых языков. И трепетали при виде короля, против которого желали восстать.

Утром следующего дня на площади казнили тех, кто убил Маркуса Отто и его стражников. Остальных оставили в темнице, несмотря на порывы Фердинанда казнить всех и сразу. Король запретил ему это делать, но что-то во взгляде герцога Тивальского подсказывало, что он ослушается, если его оставят в Тиве одного, как он того и хотел. Поэтому по приказу «Вильгельма» Фердинанд Хальбург продолжил путешествие в числе королевской свиты. Поначалу он противился, но Ричард убедил его, что помощь Фердинанда в случае нападения будет неоценима, а он получит долгожданный шанс отомстить.

Но шанса не представилось.

Они покинули герцогство Тиваль и направились в Нижний Оттенберг, дабы лично проинспектировать строительство канала. На подъездах к Штафену полил дождь. Он размыл дороги и замедлил процессию. Тогда-то навстречу монарху попался вооружённый отряд.

Это был граф Вилберт фон Лоренц и его люди. Они выехали навстречу королю, который задержался из-за разгулявшейся непогоды. Адмирал был счастлив видеть государя, а также искренне соболезновал своему другу Фердинанду по поводу его утраты.

Все вместе они прибыли во дворец Штафена, который более напоминал готический замок, нежели роскошное жилище высокородных дворян. Там их встретили другие аристократы во главе с весьма округлевшей в талии графиней Габриэлой фон Лоренц. Новая хозяйка Нижнего Оттенберга выглядела радостной и всем довольной, а муж, кажется, души в ней не чаял. Но об их вопиющем кровосмесительном союзе не смел осуждающе говорить никто. Даже местный епископ. Ведь этот брак благословил сам король.

Три дня король и его люди гостили в Штафене, пока не прекратился дождь. На четвёртый день отправились дальше на юг, дабы посмотреть на строительство канала.

Фердинанд и Вилберт немного отстали, обсуждая проблемы внутренней и внешней торговли, в разрешении которых помог бы канал. А вот Ричард и Альберт выдвинулись вперёд. Их кони шли бок о бок. Это позволило им самим поговорить так, чтобы в разговор никто не вмешивался. Начали тоже с государственных дел, но постепенно перешли на личные вопросы. Ричард вывел на тему, которая сильно беспокоила его последние месяцы.