Книга Да, мой король, страница 166 – Елена Михалёва

Лошади, наконец, поднялись на холм, откуда открылся совершенно невероятный вид на долину внизу и строящийся канал.

Русло планировалось достаточно широким и глубоким, чтобы в его водах смогли разойтись два крупногабаритных гружёных судна. Берега окапывали определённым образом и заковывали в камень, чтобы они не осыпались, а дно устилали смесью чистого песка, ракушечника и гальки. Их привозили с побережья. А в нескольких местах планировалось возведение высоких мостов и паромных переправ.

Для всех этих монументальных работ требовалось огромное количество людей и снаряжения. Все они располагались в хорошо оборудованных лагерях на равной удалённости друг от друга, чтобы избежать вспышек эпидемий и наладить равномерную работу по всей ширине перешейка. Эти лагеря напоминали маленькие города, которые можно было передвинуть с места на место при необходимости.

Здесь люди встретили короля без подобострастия, но с определённым жаром. Нашлись те, кто высказал вполне весомые жалобы. Монарх приказал задокументировать всё и велел фон Лоренцу в ближайшее время приложить все усилия, дабы разобраться.

Однако, несмотря на озвученные недовольства никто не спешил нападать, восставать или попросту выкрикивать проклятия в адрес государя. И это радовало Ричарда. Он и его свита провели несколько дней, проверяли работу в рабочих лагерях, а после попрощались с Вилбертом фон Лоренцом и двинулись дальше, чтобы посетить Южную Марку и город Одгер.

По донесениям разведчиков, именно в этих краях ещё можно было наткнуться на мятежников. И в один прекрасный день на дороге перед монархом возникла толпа с вилами и топорами. Но наличие небольшой армии во всеоружии под знамёнами Хальбургов заметно умерило их пыл.

Как впоследствии выяснилось, люди страшились, что канал отрежет их земли от основной части королевства, а со временем их приберёт к рукам Брейсхейм. Ричард заверил, что этого не будет. Он рассказал о системе мостов и переправ. И о том, насколько важен и прибылен окажется канал для государства в будущем. Затем он раздал крестьянам весьма щедрую королевскую милостыню, а после его рыцари деликатно разогнали толпу, которая из возмущённых бунтовщиков вдруг сделалась сборищем любопытных обывателей. И процессия двинулась дальше.

Спустя пять дней в Южной Марке монарх успел убедиться в том, что даже здесь, на далёком юге, к его реформам относятся весьма одобрительно. Да и его самого встречали куда лучше, чем он рассчитывал.

После визита в Одгер процессия повернула на север. Они снова миновали Нижний Оттенберг и задержались на сутки в Штафене у фон Лоренцов.

Затем последовало посещение Верхнего Оттенберга, Западной Марки и Марки Амбервальд, которые слились для Ричарда в однообразную череду похожих светских мероприятий и государственных проверок. Его спина болела от долгого сидения в седле. И всё же Шенборн не мог отрицать того факта, что ему нравилось видеть первые результаты своих трудов.

Вновь пошли частые, моросящие дожди. Под пеленой серых туч и промозглых туманов королевская делегация посетила герцогство Ломарию и успела проехать половину Эстенфалена. Далее по плану шла Восточная Марка и Северная Марка, после чего должны были направиться в Дрейген. До этого ещё полагалось пропутешествовать около трёх недель, но герцог Зоммерштерн уже с нетерпением предвкушал встречу с отцом, которого не видел два года. Вечерами он с упоением рассказывал Фердинанду и «королю» про родной Варден. Он твердил, что это самый большой и красивый город во всём королевстве. И что там их уж точно встретят, как подобает.