Книга Да, мой король, страница 220 – Елена Михалёва

— Кто. Вы. Такой.

Голос Фердинанда не сулил ничего хорошего.

Но Ричард лишь со вздохом опустил руку с мечом.

— Когда вы почувствовали неладное и признали во мне фальшивку? – он повёл раненым плечом. Поморщился. Вероятно, от боли.

Как ни странно, Фердинанд ответил.

Он отнял руку от окровавленного лица и произнёс:

— В ту ночь, когда застал вас в коридоре с Бет. Вильгельм никогда не звал меня братом. Он всегда подчёркивал, что я лишь его кузен. Что моё положение при дворе самое низкое, даже среди Хальбургов.

— Бет, значит? – Ричард заметно оживился. – А я-то думал, что вы умнее и не станете писать пикантные записочки своей пассии. Рассчитывал, что вас подставили.

Герцог лишь поморщился, вытирая лицо другим рукавом.

— Ответьте мне правду хотя бы о ней, а я отвечу на любые ваши вопросы, – настаивал король. Впрочем, спорить с тем, у кого в руках оружие, было достаточно сложно. – В какой момент любовница Вильгельма стала вашей любовницей?

Уголки губ Фердинанда скривила ядовитая усмешка.

— Летом. Когда я нашёл её пьяной и плачущей на одном из балконов посреди ночи. Я дал Бет утешение. И нашёл в её лице верного мне человека.

— Полагаю, вы пытались, через неё вызнать у Маргариты обо мне, но ничего не вышло, – Ричард с пониманием кивнул. – И тогда решили её подставить. Свалили покушение на королеву на неё одну, как на мучимую ревностью женщину, а заодно рискнули убрать с доски саму королеву, пока король отсутствует. Но Лизбет не справилась, испугалась и побежала к вам, этим чуть вас не выдав. Вы пообещали её спасти, но убили, чтобы избавиться от свидетельницы.

Фердинанд медленно покачал головой.

— Ошибаетесь, – возразил он. – Эта глупая кукла сама где-то раздобыла яд и попыталась убить Джованию, а когда поняла, что сотворила, да ещё и потерпела неудачу, заявилась прямиком ко мне, дабы просить помощи. И я попытался помочь. Я отвёл её к Болдеру, чтобы незаметно вывести из дворца. Велел ей взять с собой только деньги и ценности. Сказал, что найду для неё надёжное место. Но Болдер приказал человеку, который её сопровождал, убить её, обставив всё, как несчастный случай.

— Болдер испугался, что она всех вас выдаст, – Ричард кивнул.

Он неотрывно смотрел на герцога. Но на лице того не было ни скорби, ни раскаяния. Одна лишь ненависть.

Он бросил короткий взгляд в сторону удаляющегося берега и других лодок. Кажется, кто-то пытался плыть следом за ними. Нужно было поспешить.

— Но в письмах вы столь ласково звали её Бет, – вспомнил вдруг Шенборн.

— Избавителя ради! – Фердинанд поморщился с отвращением. – Я просил их все уничтожать сразу после прочтения, чтобы Пфаллен не поймал её за руку и не наказал за супружескую неверность.

— Одно она сохранила, – вкрадчиво признался Ричард.

— Сентиментальная дура, – процедил герцог, а затем с вызовом произнёс: – Моя очередь задавать вопросы. Кто вы такой?

Король размышлял лишь пару ударов сердца о необходимости честного ответа. Но врать всё равно более не было смысла.

— Граф Ричард фон Шенборн, ныне герцог Хаймарский. Сказал бы, что я к вашим услугам, да только услуги мои вряд ли вас обрадуют, – Ричард прищурился, глядя в сторону берега. Яркие пятнышки шатров сделалось почти не разобрать. – В эту самую минуту прямо на празднике люди Альберта Зоммерштерна арестовывают всех ваших союзников, включая Анселя Болдера. Все будут казнены указом короля по обвинению в государственной измене. Двор прогнил. Увы.