Книга Да, мой король, страница 221 – Елена Михалёва

Фердинанд оглянулся через плечо на удаляющийся берег. Потом снова повернулся к Ричарду. Он облизал губы, стирая языком подсыхающую кровь.

— Полагаю, вы собираетесь и меня арестовать, милорд?

— Арестовать? Ни в коем случае! – уголок рта Ричарда изогнулся в ухмылке. – Казнить? Определённо! Видите ли, Ваша Светлость, вы заслужили умереть от моей руки. И я с огромным нетерпением ждал этой минуты с тех пор, как узнал, что во время нападения на королевскую семью в День святого Клодиса погиб мой брат, Его Величество Вильгельм. Кровь за кровь. Вы стали слишком опасны для моей семьи, увы.

Из груди Фердинанда поднялся глухой, сиплый смех. Герцог откинулся спиной на корму. Рукой покрепче ухватился за правило.

— Я всегда знал, что вы бастард Карла, – наконец, произнёс Хальбург. – Не зря ходили слухи. И эта ваша схожесть.

— Увы, разочарую вас, но вы ошибаетесь, – Ричард вздохнул. Ему чертовски хотелось рассказать об этом кому-то. Облегчить душу. Фердинанд для этих целей оказался идеальным кандидатом. – Раз уж вы так жаждете узнать правду, не стану вас мучить. У нас с Вильгельмом действительно был общий отец. Стефан фон Шенборн.

Язвительная усмешка на лице герцога померкла, сменившись замешательством.

— Королева-мать…

— Матильда любила его без памяти. Но за Карла её отдали уже слегка… беременной, – Ричард снова повёл плечом. Порез саднил, но крови было немного. – Из-за малого срока никто об этом не догадывался. Но мой отец, чтобы не вызывать подозрений при дворе, быстро взял в жёны дворянку Изабеллу Канингем из Солверина, которая ничего не могла прознать про его интрижку с Матильдой. Конечно, отец прекратил отношения с молодой королевой сразу, как она стала женой Карла.

Фердинанд со вздохом воздел очи к небесам.

— Наш двор прогнил. Вы правы, милорд, – пробормотал он.

— Быть может, не столь безнадёжно, – усмехнулся Шенборн с толикой иронии. – Мой родитель, Стефан фон Шенборн полюбил свою красавицу-жену, а она оказалась весьма умна и смогла взять на себя многое в Хаймарке. Моя матушка достойно справлялась с обязанностями графини, чем заставила его себя уважать.

— Но Стефан знал, что Вильгельм – его сын? – предположил герцог Хальбург. Казалось, ему и вправду было интересно.

— Безусловно, – кивнул Ричард так весело, будто общался с другом, а не с человеком, гибели которого желал всей душой. – И за месяц до смерти отец открыл эту мучившую его правду мне, чтобы я заботился о бестолковом и избалованном старшем брате, потому что это долг моей крови. Поэтому я столь крепко оказался привязан к Вильгельму и его решениям. И, если совсем начистоту, я искренне считал его братом.

— Вильгельм знал? – Фердинанд коснулся отекающего носа и зашипел от боли. Некогда прекрасное лицо герцога превращалось в неузнаваемую гротескную маску.

— Нет, конечно, – Шенборн отрицательно покачал головой. – Вильгельм и так не отличался крепостью духа. Подобная новость сломала бы его.

Герцог снова выдавил из себя смешок вместе с очевидной догадкой:

— Так вот почему Матильда Хальбург в юности столь рьяно презирала вас.

— О, поверьте, не презирала! – с жаром ответил Ричард. – Она меня ненавидела. Не из-за того, что я, якобы, бастард Карла, а из-за того, что я сын её дорогого Стефана и другой женщины. Но когда Карл предварительно одобрил мой брак с Маргаритой, Матильда успокоилась, потому что поняла: такое решение рационально и уничтожит все сплетни про бастардов.