Книга Принцесса и кобольды варят пиво, страница 16 – Владимир Митин

Около печки стоял большой дубовый стол, служащий для работы повара, а у маленькой дверцы, выхода на улицу, приютилась приличных объёмов бочка с водой, а также жбан поменьше, судя по всему, для хозяйственного слизня. В углу очень уютно встал большой стол, за которым при желании могли поместиться до десятка существ, а мелких и того больше.

— С продуктами тут не очень, — вздохнул грустно Сик, но потом просиял довольной улыбкой во весь рот, — Но зато есть настоящий холодильник и канализация!

— Хорошие новости, — улыбнулась Шани.

Она начала замечать, что кухня тоже вылизана начисто. Блестели в лучиках солнца, пробивавшегося сквозь довольно широкое окно у обеденного стола, висевшие на специальном креплении сковороды, половники, вертела и котелки. Перемытая посуда стояла на самом столе, дожидаясь, когда её разберут и поместят в отмытый шкаф.

— Мама дорогая, и когда вы это всё успели?!

— Мы очень старались, — промурлыкал Сик, дожидаясь похвалы.

Но принцесса ничего сказать не успела, у двери хлопнула крышка жбана, и она краем глаза сумела заметить, как эту крышку приподнимали зелёные ложноножки. Слизень эволюционировал в слайма.

— А вот и наш завтрак! — улыбнулась девушка кровожадной улыбкой, а глаза сверкнули жаждой охоты. — Не дайте ему уйти!

Только принцесса сказала про слайма, как вся компания заметила, что зелёное бесформенное нечто начало переваливаться из деревянного убежища на пол.

— Так вот почему кот нагадил рядом с этой бочкой, — почесал затылок Сик, он, как всегда, соображал медленно и ещё не осознал, что настало время для битвы.

Арикс спряталась за его спиной, а Шани принялась за охоту, принимая боевую позу. Пара ударов сердца и с её тонких пальцев соскочил ледяной осколок, пригвоздивший монстра к полу. Тот с мгновение пытался двигаться, но внутри него что-то вспыхнуло, тело начало растекаться. Не теряя ни мгновения времени, девушка схватила попавшийся под руку большой котелок и бросилась к добыче.

Решали всё считанные секунды: если бы девушка не успела, слайм растёкся бы лужей по полу, но сейчас он студнем лежал в котле. А на личике принцессы сияла довольная победная улыбка добытчика пропитания. Теперь уже она ждала похвалы. Арикс и Сик зааплодировали.

— Ну-с, приступим к головке! — с довольным выражением подытожила девушка. — Арикс, подготовь очаг к работе, а я его почищу и приготовлю. Сик, солнце моё, принеси воды и набор с травами из рюкзака пожалуйста.

— Будет сделано! — отозвался синий и куда-то унёсся.

Вообще Сик, несмотря на свои пропорции и неуклюжесть, вполне ловко двигался, правда, за ним всегда приходилось присматривать: слишком уж увлекался.

Пока Шани располагалась на поварском столе, раскладывая на нём ножи, доски, чашечки, ступочки для растирания специй и прочее необходимое, Арикс отправилась к очагу. Во многих частных домах, особенно в крупных городах Инфинита, давно уже отказались от использования живого огня. Он часто провоцировал пожары, из-за которых выгорали целые улицы, а ещё требовал огромную массу дров, заготовка которых становилась для густонаселённых районов целой проблемой.

Живому огню массово пришли на замену жар-камни. Добывали их либо в подземельях под охраной авантюристов, либо доставляли из измерения Великого Пути, либо, что чаще всего, создавали в особых ремесленных мастерских. Происхождение, а следовательно, и качество жар-камня определяли его стоимость и продолжительность службы. Почти нескончаемыми являлись камни Великого Пути и камни подземелий, однако достать их могли лишь волшебники и группы авантюристов, а потому эти камни стоили целое состояние. Самые дешёвые — ремесленные, они самые распространённые.