Книга Клуб четырёх теней, страница 88 – Валери Рэм

— Красиво стелешь, — Марк усмехается. — Думаешь, что твое подхалимство как-то повлияет на меня?

— А как ты думаешь, Влад или Варя стали бы подхалимничать?

— Нет. Они не такие.

— Но они в тебе нуждаются. Особенно Варя.

На челюсти Марка играют желваки, вздувается венка на лбу.

— Я не хочу ее видеть.

— А ты пытался с ней поговорить?

— Я… — Марк открывает рот. — Нет.

— Варя не может долго злиться. Не знаю, что у вас произошло, но все же поговорите друг с другом. Вам нужно многое обсудить.

— Это не так-то просто, — говорит на выдохе Марк.

— Иногда сложнее всего — переступить через себя. Это больно. Это невыносимо. Я понимаю. Но подумай, чего бы ты хотел: оставаться в тени, неся на себе этот крест или обсудить? Даже если диалог не склеится, ты все равно будешь знать, что попробовал.

— Я все потерял, — Марк смотрит вдаль, касаясь пальцами подбородка. — Мне уже ничего не нужно.

— Мы нуждаемся в тебе, Марк, — Лука поднимает голову и встречается с ним взглядом. — Я знаю, что ты боишься…

— Да какого ты…

— Не перебивай меня, — произносит спокойно Лука, выставляя ладонь вперед. — Мы все боимся, Марк. И бежать от чего-то — это нормально. Но я знаю, что ты способен взглянуть страху в глаза.

— Ты закончил?

— Пожалуй.

— Тогда не смею задерживать.

Пока Лука идет к двери, Марк кидает ему вслед:

— Ты думаешь, что если вернулся, то все тебе будут кланяться в ноги? Я тебе не доверяю. И ты это знаешь.

Лука останавливается у порога, но так и не оборачивается. Марк прав. Его возращение было лишь вопросом времени. Луку бросает в пот от осознания, что может быть его никогда не примут.

Варя сдает зачеты, Влад работает в магазине, поэтому собрать всех, кроме Марка, удается лишь под вечер. В воздухе витает неловкость: Варя мнет пальцы и заправляет за ухо волосы, Влад прищелкивает языком и чешет затылок. Они искоса поглядываю на Луку, не решаясь заговорить первыми.

Варя заваривает чай. Все трое садятся за стол.

Наступает неловкая пауза, после которой Варя подает голос:

— Лука… как ты? Мы решили дать тебе немного времени, чтобы ты пришел в себя.

Лука берет в руки кружку, заглядывая в свое отражение. Мелкая рябь искажает лицо, делает его поистине зловещим. Как будто сам Проводник смотрит на него, не хочет отпускать.

— Об этом я и хотел поговорить.

— Где ты был все это время? — шепчет Варя.

Лука втягивает носом воздух, начиная рассказывать все, что видел по ту сторону:

— Вы знаете это место. Город без ярких красок, населенный призраками. Мне казалось, что я провел там всю жизнь, вот только прошло всего-навсего несколько месяцев.

— Но как ты попал в Небытие? — спрашивает Влад.

— Я заключил сделку.

Варя и Влад переглядываются. Варя поджимает губы, а Влад рисует какие-то странные узоры на столе.

— С Проводником? — Варя застывает в ужасе.

Лука кивает.

— Но… зачем? — похоже, что Влад хоть и интересуется, но относится ко всему с опаской: его голос безжизненный, не такой звонкий как раньше, даже, можно сказать, сухой.

— Вы помните Серафима?

— Твоего брата? Конечно, — оживляется Варя, делая глоток чая. — Ты говорил, что он исчез.

— Условия были такие: ваша память обо мне в обмен на встречу с братом.

Варя сжимает кружку в руках. Влад тихо присвистывает:

— Ты хотя бы его увидел?

— Я… не помню.