Книга Последняя станция — море, страница 143 – Алисия Роуден

Она посмотрела на берег.

Фигура уже отошла далеко. Теперь между ней и морем оставалась только узкая полоса камней.

Вера заметила, что человек не оставляет следов.

Он шёл по мокрому песку, но поверхность за его спиной оставалась гладкой.

— Он настоящий? — спросил Костя.

Михаил Соколов покачал головой.

— Здесь этот вопрос не имеет смысла.

— Тогда какой имеет? — спросил Костя.

Дед посмотрел на него.

— Чего он хочет от вас?

Вера не знала.

Но в глубине души ей казалось, что Михаил Воронов пришёл не за билетом. Он уже получил возможность уйти. Он мог вернуться домой, перестать ждать, исчезнуть из маршрута.

И всё же он снова оказался здесь.

Значит, возвращение не завершило его историю.

Оно только открыло следующую.

На корпусе фонаря вспыхнула новая надпись.

Вера поднесла его ближе.

НЕ ВСЕ ПАССАЖИРЫ ЕДУТ К МОРЮ.

НЕКОТОРЫЕ ЕДУТ, ЧТОБЫ НЕ ДОПУСТИТЬ ЕГО ВОЗВРАЩЕНИЯ.

Она прочитала слова вслух.

Андрей побледнел.

— Что? — спросила Вера.

Он не ответил.

— Пап, что это значит?

Андрей посмотрел на море, затем на семафор.

— Это значит, что мы ошиблись в самом главном.

— В чём?

Он повернулся к ней.

— Мы думали, что море — конечная станция. Но, возможно, это только начало.

Вера посмотрела на рельсы.

Они уходили прямо к воде, исчезая под поверхностью. Теперь она заметила, что на дне, там, где волны отступали от берега, виднелась металлическая линия. Рельсы продолжались под морем.

И вдали, почти у самого горизонта, горел ещё один сигнал.

Красный.

Он мигал три раза, затем гас.

Три раза.

Пауза.

Ещё три.

Вера узнала этот сигнал. Она видела его на станции тишины, когда под платформой кто-то стучал в металл.

— Это зов, — сказала она.

Михаил Соколов медленно кивнул.

— Да.

— Кто зовёт?

Дед посмотрел на неё.

— Тот, кто остался по ту сторону последнего перехода.

Вера почувствовала, как холод пробирается под одежду.

— Мама?

Михаил Соколов не ответил.

И именно это молчание стало для неё самым страшным ответом.

Они не стали спускаться к воде.

Михаил Соколов настоял, чтобы сначала осмотреть механизм семафора. По его словам, сигнал мог быть связан с системой управления линией, а значит, прежде чем идти дальше, нужно было понять, как она работает.

Вера не возражала. Ей требовалось время, чтобы осмыслить увиденное.

Михаил Воронов появился на берегу после того, как она вернула ему билет. Это могло быть воспоминание, проекция или другой вариант человека, которого они встретили в комнате. Но если он действительно вернулся, значит, линия не просто удерживала людей. Она могла создавать новые маршруты из тех, которые уже были завершены.

Вера достала билет.

Он снова стал обычным серым картоном. На лицевой стороне осталось слово «ВОЗВРАЩЕНИЕ», а на обратной — пустота.

Она провела пальцем по краю и почувствовала небольшую выпуклость. Под бумажным слоем что-то находилось.

Вера осторожно поддела край ногтем. Из-под него показалась тонкая металлическая пластина. Она вытащила её и увидела выбитые цифры:

000014.

— Номер вернулся, — сказала она.

Андрей посмотрел на пластину.

— Или никогда не исчезал.

— Что ты имеешь в виду?

— Возможно, билет не меняется. Меняется только то, что мы видим на нём.

Вера убрала пластину в карман.

— Тогда почему он показывал чужой номер?

— Потому что ты держала чужой билет.