Книга Последняя станция — море, страница 63 – Алисия Роуден

Девочка улыбнулась.

— Там, где мы все были вместе.

Вера посмотрела на отца.

Он едва заметно покачал головой.

— Не спрашивай её об этом.

Но Вера уже поняла, что должна спросить.

— А если я не хочу возвращаться в тот день? Если я хочу идти дальше?

Улыбка исчезла с лица девочки.

— Тогда ты снова меня бросишь.

— Нет. Я просто не могу остаться здесь навсегда.

— Почему?

Вера не нашла ответа, который не прозвучал бы жестоко.

Девочка опустила баночку.

— Ты всегда была такой. Сначала обещала, потом уходила.

В этот момент чёрный поезд дёрнулся. Двери начали закрываться, а из глубины тоннеля донёсся низкий гул.

Отец схватил Веру за руку.

— Теперь уходи. Немедленно.

— Нет!

— Вера, послушай меня!

— Я не оставлю её!

— Ты не можешь её забрать!

— Почему?

Отец посмотрел на девочку.

— Потому что она не должна существовать отдельно от тебя.

Вера застыла.

— Что это значит?

— В ту ночь линия разделила твоё воспоминание и тебя саму. Ты вернулась в обычный мир, а часть твоей памяти осталась здесь. Сначала это были только обрывки. Потом они начали жить своей жизнью. Она помнит всё, что ты забыла, но не знает ничего из того, что произошло после твоего возвращения.

Девочка смотрела на них, не двигаясь.

— Значит, я ненастоящая? — спросила она.

Отец не ответил.

Вера почувствовала, как внутри всё сжимается.

— Папа, она ребёнок.

— Она воспоминание.

— Она чувствует!

— Да.

— Боится!

— Да.

— Тогда какая разница?

Отец посмотрел на неё с болью.

— Разница в том, что ты можешь уйти. А она не может.

Вера перевела взгляд на девочку.

Теперь она понимала, почему та не пыталась покинуть поезд. Почему ждала на пороге и повторяла одно и то же обещание. Почему знала только события той ночи.

Она не была чужой подделкой.

Она была частью Веры, оставленной на линии.

И если Вера хотела вернуть отца и брата, ей предстояло решить, что делать с этой частью себя.

— А если я заберу её с собой? — спросила она.

Отец долго молчал.

— Тогда тебе придётся вспомнить всё.

— Всё, что произошло?

— Всё, что ты попросила меня стереть.

Вера почувствовала, как холодеют руки.

— И что случится потом?

— Я не знаю.

— Ты опять не знаешь.

Он кивнул.

— Да.

Вера посмотрела на девочку.

Та стояла на пороге поезда, прижимая баночку к груди. Теперь она казалась совсем маленькой. Не страшной, не загадочной — просто ребёнком, который слишком долго ждал, когда за ним вернутся.

Вера сделала шаг к ней.

Отец попытался удержать её, но она мягко отстранила его руку.

— Я не обещаю, что смогу забрать тебя, — сказала она девочке. — Но я больше не хочу делать вид, что тебя не существует.

Девочка подняла глаза.

— Ты вернёшься?

Вера сглотнула.

— Я попробую.

— Ты обещаешь?

Вера вспомнила слова отца: не обещай того, чего не можешь гарантировать.

— Нет, — честно сказала она. — Но я не забуду тебя снова.

Девочка долго смотрела на неё.

Потом протянула баночку.

— Тогда возьми.

Вера подошла и осторожно забрала её.

В тот же миг свет внутри чёрного поезда погас.

Двери захлопнулись.

Состав тронулся, медленно уходя в глубину подводного тоннеля. Девочка осталась на платформе, но её очертания начали расплываться, словно изображение на старой фотографии.

— Подожди! — крикнула Вера.

Она бросилась вперёд, но отец удержал её.

— Не надо.

— Она исчезает!

— Она возвращается туда, где должна быть.