Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 81 – Элис Айт

— Не могут, – успокоила я.

На самом деле могли, пусть и с оговоркой. Этажи, сотканные из дыхания фэйри, в реальном мире не существовали и поддерживались за счет сложного заклинания и нескольких работающих артефактов. И, конечно же, энергии канала, который проходил через Эдинбург. Если бы нарушилась стабильность хоть одного элемента из перечисленных, пространство схлопнулось бы и люди почти наверняка исчезли бы вместе с ним.

Только Джеймсу опять же об этом слышать не стоило. Канцелярия переехала в здание около пятнадцати лет назад. До сих пор с этажами ничего не случилось. Нет причин переживать, что катастрофа разразится именно в наш визит. Да и зачем бы кому-то рисковать собственной жизнью, чтобы избавиться от нас? Неизвестно, что случится со всем зданием, если внутри него за один миг испарятся целых два этажа, хоть и магических.

Поймав себя на том, что ладони стали неприятно влажными, а сердце начало биться чаще, я невольно усмехнулась.

Джеймса не стала тревожить, а себя накрутила. Молодец.

— Ну и где твой архивариус? – спросил он.

— Ищи табличку «Архив» на двери, – посоветовала я. – Она должна быть где-то рядом, но не помню где. Все-таки десять лет прошло.

Мы медленно пошли по коридору. Ковровая дорожка на полу не лежала, и шаги должны были звучать гулко, но их как будто заглушала невидимая подушка. От этого становилось только еще жутче, даже несмотря на то что я понимала: скорее всего, волшебники наложили чары тишины, чтобы ничто не отвлекало их от работы.

Ближайшая к нам дверь открылась. Из нее вышел джентльмен с бумагами в руках, задержался, чтобы окинуть нас прищуренным взглядом, и направился вглубь коридора.

— А здесь немного сотрудников, да? – заметил Джеймс.

На верхних этажах, где располагались городской совет, таможня, нотариальные конторы и другие учреждения, жизнь бурлила вовсю. Канцелярия Шотландии после них ощущалась пустой. Я вспомнила, как постоянно толпились люди с прошениями у лондонского здания Королевского совета магов, и покачала головой.

— Ты сам сказал – аристократы из совета не слишком любят работать. К тому же шотландское отделение – это, по сути, всего лишь пункт для передачи прошений в Лондон. Все решается там, а не в Эдинбурге. Лордам, представляющим в совете Шотландию, нет смысла торчать здесь весь день.

— Для англичан даже собственные сограждане всегда будут чуть хуже, если только они не коренные англичане, м? – усмехнулся он.

— Ты сам коренной англичанин, – напомнила я.

— Это не мешает мне критиковать несправедливую государственную систему, – парировал Джеймс. – Многие американцы тоже бывшие граждане Британии. И как здесь к ним относятся?

— Они первыми захотели отделиться от нас и начали войну за независимость, – не выдержала я.

За проведенные на чужбине годы в нем чересчур крепко засели американские идеи о так называемой свободе, которая обернулась для индейцев – коренного народа Америки – планомерным уничтожением их самих и их магии. И вроде бы Джеймс это даже понимал, судя по его ночному рассказу. Тогда почему по-прежнему упирается?

Хотя все-таки в чем-то он был прав. Из Британии в Америку, как правило, бежали самые нищие слои населения, авантюристы, оборванцы и бунтари. Это лишь усиливало неприязнь к американцам таких людей, как мой бывший муж.