Книга Рассвет русского царства. Книга 15, страница 91 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Ведь это и было главное — варить в пути.

Колонна идёт, кухня едет и варит. Колонна встала на ночь, каша готова. Люди не ищут дрова, не ждут два часа, не стоят у костра мокрые. Поели горячего, поставили шатры, легли. Утром кухня снова варит, пока сворачиваются.

Оставалось решить, как довезти горячее до людей, потому что двести пятьдесят человек не стоят кучей у котла. Сотня растянута по дороге, десятки в карауле, кто-то при конях, кто-то у саней.

Термосы.

Здесь я тоже ничего не выдумывал. Дубовая кадка (емкость) на пять вёдер, с плотной крышкой. Снаружи кадка обшита войлоком в три пальца толщиной, поверх войлока вощёное полотно, чтобы войлок не тянул сырость. И всё это в ящик с ручками, набитый соломой. Два человека несут, один везёт на санках. Каша заливается кипящей, и кипящей же остаётся часа четыре. На морозе меньше, но я рассчитывал хотя бы на три. Этот вопрос был важным, и я решил всё проверить. Велел залить кадку кашей с огня и унести в ледник. Через шесть часов открыл и обжёг палец.

Пять кадок на кухню, кухонь полторы сотни. Семь с половиной сотен кадок с войлоком.

Я представил, сколько нужно всего сделать, и понял, что одному мне в таком деле не обойтись.

Нужен был человек, у которого кузниц больше, чем у меня. И в Москве такой был один.

К Шуйскому я поехал на следующий день.

Отец Алексея, покойный Василий Фёдорович, начинал их ставить ещё при Василии Васильевиче, и с тех пор род Шуйских ковал для войска столько, что об этом знала вся Москва.

Алексей встретил меня во дворе, с Василием на руках. Сын висел у него на шее и пытался оторвать цепь.

— Опять с делом? — спросил он.

— А с чем ещё?

Он вздохнул и передал сына Ксении, после чего мы прошли в горницу, и я развернул перед ним пергамент.

Рассказал всё. Алексей слушал, глядя на рисунок, и лицо у него менялось.

Он воевал и видел то же, что и я.

— Полторы сотни, — сказал он, когда я назвал цифру. — Дим, ты в своём уме?

— Нет. Но других сроков нет.

Он посмотрел на меня, потом снова на рисунок, потом на окно, за которым дымили его кузницы.

— Котлы… это литьё. У меня литейной нет.

— Котлы дам я. Из чугуна. Плиты для короба дам. Твоим надо собрать, оковать, сделать сани, трубы, петли, крышки. И кадки. Кадки бондарям, войлок… у тебя же есть валяльщики?

— Есть.

— Тогда войлок с тебя тоже.

Он помолчал.

— А пушки? Ты же под них литейную держишь.

— Пушек у меня больше сотни, — ответил я. — На Орду хватит, пусть теперь льют котлы.

К чести Алексея, он не стал торговаться. Посидел, посчитал что-то на пальцах, потом встал и вышел. Вернулся через полчаса, и по двору уже бежали его люди.

Мы пошли к кузницам вместе.

Они стояли вдоль берега длинным рядом, одна к одной, под общей крышей на столбах, и в каждой горел горн. Тут я был в последний раз с Андреем Федоровичем. Его брат Василий, узнав, что мне известен секрет создания дамасской стали, хотел его получить, но вскоре отношение ко мне изменилось и давить на меня не стали. Ограничились только покупкой арбалетов по очень выгодной для них цене. А после смерти Василия и Андрея, повода наведаться в кузни у меня не было. И, судя по всему, тут мало что изменилось.

Алексей ходил от горна к горну и кричал. Старший его кузнец, крепкий мужик с глубокой сединой, слушал, кивал и на ходу переспрашивал только по делу: какой ширины плита и сколько её. Я показал на пальцах. Он показал в ответ, сколько такой плиты его люди окуют за день. Мы сошлись на середине.