Книга Рассвет русского царства. Книга 8, страница 121 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Парни разбирали гранаты без лишних слов. Но я видел, как у многих дрожат пальцы, поглядывая на фитили.

Протяжный, заунывный звук рога со стороны леса заставил всех нас замереть. Это был сигнал к атаке. Ливонская конница пришла в движение. Сначала они шли шагом, экономя силы лошадей и выравнивая ряд, железная стена, увенчанная лесом острых копий. Расстояние сокращалось медленно, мучительно, словно время решило превратиться в вязкую смолу.

Земля под ногами начала ощутимо подрагивать. Сначала это была легкая вибрация, которую чувствуешь скорее подошвами, чем ушами, но с каждой секундой она нарастала. Восемьсот, четыреста… пятьсот метров. Гул копыт слился в единый, монотонный рокот, от которого внутри всё сжималось в тугой узел.

Я отчетливо видел кресты на их белых накидках. Видел, как опускаются их тяжелые копья, превращаясь в единую линию смерти. За ними, плотным клином, шла новгородская конница и пехота. Тысячи человек, объединенных общим порывом и желанием сбросить нас в холодную воду Шелони.

— Ждать! — мой ор перекрыл нарастающий шум. — Ждать, черт бы вас побрал!

Рыцари уже перешли на галоп. Вес их доспехов и мощь лошадей превратили их в неудержимый таран. Трава под копытами исчезала, превращаясь в пыль и клочья земли. Они были уже совсем близко, я видел блики света на их закрытых забралах.

— Чтобы ни одна граната не пропала зря! Бросай! — я вырвал из жаровни подготовленный за ранее пальник, поднес его к своему фитилю. Тот шикнул, выплюнул сноп искр и весело побежал к чугунной начинке.

После чего вложил в бросок всю свою ярость. Чугунный шар описал короткую дугу, кувыркаясь в воздухе. За ним полетели ещё полсотни гранат. Они упали прямо куда двигалась конница ливонский рыцарей.

Враг пёр клином и стоило острию рыцарей проехать… как мир вокруг сошел с ума.

Земля впереди нас вздыбилась десятками фонтанов. Взрывы гранат слились в сплошную стену грохота. Это не был один мощный удар, это была серия хлопков, разрывающих воздух и… плоть. Чугунное крошево, летящее во все стороны, превратило пространство за спинами первых рыцарей в кровавое месиво.

Словно в замедленной съемке я видел, как покрытый защитой жеребец под рыцарем в богатом панцире, вдруг споткнулся, словно налетел на невидимую преграду. Осколок вошел ему точно в грудь. Конь встал на дыбы, на мгновение зависнув в воздухе, и с жутким грохотом опрокинулся назад, накрывая своим весом наездника. Доспехи рыцаря хрустнули под тушей животного, как яичная скорлупа. Другой конь, с перебитыми в щепки задними ногами, визжа завалился набок. Всадник не успел освободить ногу, застряв в стремени, и его било о землю, пока другие лошади, обезумевшие от боли и запаха крови, топтали его голову. Шлем его отлетел прочь, открывая месиво вместо лица.

— Ратмир! — я махнул рукой в сторону тюфяков, не оборачиваясь.

Мой сотник всё понял. Он поднес фитиль к запалу первого трофейного орудия. Каменная картечь, наспех собранная из новгородских запасов, с визгом ушла в перемешанную массу людей и коней.

В этот же миг с нашего берега, через реку, снова прогрохотали «Рыси». Ядра пронеслись над нашими головами, издавая характерный гул, и впились в дальние ряды новгородцев, которые только-только начали разворачиваться для поддержки. Андрей Фёдорович выждал идеальный момент.