Книга Рассвет русского царства. Книга 6, страница 23 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Я остановился в десяти шагах, не смея подойти ближе, и низко поклонился спине государя.

— Великий князь, — негромко произнёс я, чтобы обозначить своё присутствие.

Он не сразу обернулся. Прошла минута, другая. Наконец Иван Васильевич медленно, словно преодолевая боль в каждом суставе, повернулся.

И на меня смотрел не собиратель земель русских. Не грозный Великий князь. Нет… на меня смотрел смертельно уставший, разбитый мужчина.

Он сделал шаг ко мне, и я невольно напрягся, ожидая удара или окрика.

— Скажи мне, лекарь… — произнёс он. И мне резануло это слово. Не «дворянин», не «Строганов», не по имени-отчеству. Лекарь. Словно он сдирал с меня все титулы и звания, возвращая к той первой встрече, когда я был никем, просто полезным человеком.

— Скажи мне, — повторил он, подходя вплотную. Я почувствовал запах вина, исходящий от него, но пьяным он не был. — Есть ли способ… Есть ли хоть какая-то возможность узнать, чей ребёнок сейчас во чреве моей жены?

У меня перехватило дыхание.

Всё стало ясно в одно мгновение. Глеб Ряполовский не выдержал. Под пытками он выдал всё, что знает. Хотя, честно, я надеялся, что если об этом спрашивать не будут, то эта тайна умрёт вместе с ним.

— «Наверное, — подумал я, — убийство Шуйских и связь с Марией Борисовной как-то связаны. Иначе я просто не понимаю, зачем Глеб об этом рассказал?»

Великий князь смотрел на меня, и в его взгляде была почти безумная надежда.

— Великий князь… — начал я осторожно.

— Отвечай! — воскликнул они и вдруг схватил меня за лацканы кафтана. В его глазах блеснули слёзы бешенства. — Ты ведь знаешь человеческое нутро! Ты видишь то, что другим не дано! Скажи! Можно ли узнать, чья кровь в младенце⁈ Моя… или этого ублюдка⁈

Он тряхнул меня, и я увидел, как дрожат его губы. Самый могущественный человек на Руси сейчас был просто обманутым мужем, которого разрывало сомнение. Для него это был позор, который не смыть кровью.

Я мягко, но настойчиво накрыл его руки своими ладонями.

— Нет, государь, — впервые я его так назвал, при этом глядел ему прямо в глаза. — Такого способа не существует. Ни один лекарь, ни один мудрец, ни один чародей на всей земле, не может определить отца ребёнка до его рождения. — Иван Васильевич замер, но его хватка не ослабла. — И даже после, — добавил я беспощадно. — Кровь людская красна у всех одинаково. Никакие приметы, никакие знаки не дадут точного ответа. Это тайна, ведомая лишь Господу Богу.

Он смотрел на меня не моргая. Словно пытался прожечь меня взглядом, чтобы понять — лгу ли я или нет.

Я не отвёл глаз.

Медленно, очень медленно Иван Васильевич отпустил меня. Он отступил на шаг, словно из него выпустили воздух. Вся та ярость, что держала его, испарилась.

Он отвернулся к стене, упёршись в неё лбом.

— Тайна… — прошептал он. — Тайна, ведомая Господу…

Несколько секунд мы стояли молча, и я слышал его тяжелое дыхание.

Затем он выпрямился. Когда он снова повернулся ко мне, передо мной опять стоял Великий князь.

— О том, что я спрашивал… — произнёс он. — Никому ни слова… Ни единой живой душе. Узнаю, что проболтался, что в кабаке заикнулся или жене шепнул… — Он шагнул ко мне, сузив глаза. — Не сносить тебе головы, Строганов. Я тебя породил, как дворянина, я тебя и уничтожу. Вместе со всем твоим родом, вместе с Курмышем твоим. Понял?