Книга Князь Андер Арес 7, страница 107 – Тимофей Грехов

— Мы предоставим оружие, — сказал Валадимир. — Артефакты и заряженные арихалковой энергией накопители, ради которых вы здесь. Зов и твари Пустоши перестанут угрожать вам, и вы сможете убрать армии с границы Пустоши, и направить их на войну с эльфами.

Он сделал паузу, позволяя обещанию осесть в умах присутствующих. Шаман орков перестал скалиться, а князь Вал едва заметно кивнул.

— Но есть условие, — голос короля стал жестче. — Взамен ваши армии должны перейти в наступление. Я говорю именно про наступление! Не рейды, не стычки на границе. Полноценное наступление на эльфийские анклавы с нескольких фронтов.

— А как же королевство Клиф? — пророкотал шаман, перебивая короля. — Если мы двинемся на лес, Клиф ударит нам во фланг. Вы обещали решить этот вопрос, король.

Владимир даже не поморщился от грубости.

— Мы собираемся им тоже предложит союз против эльфов, — ответил Валадмир.

— Клиф сидит под эльфами сотни лет, — скептически заметил барон Мур. — А король Клифа стар и боится собственной тени. Он не способен принимать такие решения.

— Именно поэтому мы не стали тратить время на старого короля, — Владимир позволил себе легкую, почти хищную улыбку. — Мы пытались наладить контакт с принцем Дорианом.

— Почему с ним? — тут же спросил барон Мур, прищурившись.

— Потому что ему надоело, что его сограждане льют кровь за чужие интересы, — ответил Владимир. — Принц молод, амбициозен и, что самое главное, он патриот-людей, а не подстилка для нелюдей. Ему претит роль вассала.

Король сделал эффектную паузу, обводя взглядом собравшихся:

— К слову, по моей информации, принц Дориан сейчас находится подле своего отца. Вроде бы королю стало… резко плохо.

Я едва сдержал ухмылку. Тонкий намек. Слишком тонкий для орков, но вполне понятный для людей за этим столом. «Резко плохо» в политике обычно означает яд, подушку или кинжал, купленный на золото заинтересованной стороны. Кажется, руки Владимира длиннее, чем многие думали, и они уже сомкнулись на горле старого короля Клифа, расчищая путь для нужного наследника.

Никто за столом не высказал удивления.

— Я вас понял. Вернее, мы вас поняли, — медленно проговорил барон Мур. Он переглянулся с князем Валом и орками. Те ответили ему короткими кивками. Решение, кажется, было принято. — Если Королевство Клиф будет с нами… если их армия развернет свои копья в сторону леса или хотя бы не будет нам мешать… тогда мы согласны. Но если нет, то у нас нет против них никаких шансов.

— Почему? — спросил принц Георг.

— Потому что эльфы на протяжении тысячелетий снабжали армию Клифа артефактами и зельями. Мы, по сути, все это время воевали именно с людьми Клифа, а не с ушастыми. Мы обескровливали друг друга, пока эльфы наблюдали с высоты своих деревьев. Они давали бесконечные ресурсы, а Клиф предоставлял живую силу. И когда Клиф не справлялся, приходили высшие эльфийские маги и сравнивали нас с землей. — Барон Мур тяжело вздохнул, его старые пальцы нервно постукивали по столу. — Не стоит забывать и о рангах. У нас нет «S» ранговых одаренных. У Клифа — есть. У эльфов тоже. Полагаться на духов орков в войне против такой мощи мы не можем. Поэтому я… мы, — он снова посмотрел на своих временных союзников, — еще раз говорим, если Клиф согласится на ваши условия, будем согласны и мы. Без этого условия сделки не будет.