Книга Князь Андер Арес 7, страница 110 – Тимофей Грехов

Я резко остановился, хотя музыка продолжала играть и люди вокруг нас продолжали кружиться.

— Знаешь, я бы не хотел эту тему поднимать.

Инна посмотрела на меня с неожиданным пониманием. Впервые за весь вечер я почувствовал, что она говорит искренне, без маски придворной куклы.

— Всё-таки ты её любил? — спросила она почти шёпотом. — По-настоящему?

Перед глазами на миг всплыло лицо Лилии. Её улыбка, её смех, то, как она хмурилась. Боль утраты, которую я загнал глубоко внутрь, снова шевельнулась, царапнув сердце.

— Да, — я выдохнул это слово, чувствуя, как оно давит на грудь. — Знаешь… да, я её любил. И мне всё равно невыносимо об этом говорить. Я не хочу… Давай закроем эту тему, Инна. Прошу тебя. Давай просто насладимся приятным вечером, танцем и вкусной едой. Пока у нас есть такая возможность.

Принцесса мягко улыбнулась, и в этой улыбке было сочувствие.

— Что ж, — кивнула она. — Я поняла тебя. И, честно говоря, я и впрямь попыталась выполнить все указания моего отца. Моя совесть чиста.

Я был прав в своих выводах. Она играла роль, но за этой ролью скрывался живой человек, способный на эмпатию. Мы продолжили танец, но теперь между нами возникло странное, молчаливое уважение.

Примерно через час план короля Валадимира начал приводиться в действие.

Я наблюдал, как к столам, где сидели делегации, тенями подошли слуги. Они склонились к ушам главного шамана орков, барона Мур и князя Вал.

Я не слышал слов, но видел реакцию.

Почти одновременно все три делегации поднялись со своих мест. Они подошли к королевскому возвышению.

Один за другим лидеры склонились перед Валадимиром, и сославшись на срочные дела покинули зал.

На этом торжественная часть вечера, можно сказать, стремительно подошла к концу. Гости начали перешёптываться, чувствуя, что происходит нечто важное, чего они не понимают. И атмосфера праздника на этом дала трещину.

Мы тоже не стали задерживаться. Сэмюель подал знак, и мы поднялись. Нас вышло провожать на удивление много народу. Сам король Валадимир и его супруга Людмила спустились с помоста, рядом с ними шли принцы Георг и Олег, принцесса Инна держалась чуть поодаль, но бросила мне прощальный взгляд.

Перед тем как мы ступили в круг телепортации, Валадимир остановил нас жестом.

— Нам надо будет обязательно встретиться, князь, — произнёс он, обращаясь к Сэму, но глядя на всех нас. — И обсудить, что делать с королевством Клиф и сложившейся ситуацией. Как вы поняли, договориться с другими заинтересованными сторонами у нас сегодня не получилось. Из-за… непредвиденных обстоятельств. — После непродолжительной паузы он продолжил. — Мне хотелось бы услышать ваше мнение на сей счёт. А может, у вас будут и конкретные предложения.

— Хорошо, Ваше Величество, — поклонился Сэм, сохраняя достоинство. — Мы готовы. Мы можем прибыть в столицу в любой момент, как Вы скажете.

— Тогда завтра ждите от меня сообщение, — кивнул Валадимир. — Отдыхайте.

Я активировал конструкт перехода. Пространство дрогнуло, и роскошный сад дворца Зари исчез, сменившись родными каменными стенами Виндара.

* * *

Первым делом по возвращении домой я стянул с себя парадный камзол, чувствуя, как вместе с ним уходит часть напряжения этого безумного вечера.

Однако, расходиться по спальням никто не спешил. Слишком много событий произошло за последние несколько часов, и нам нужно было выработать единую стратегию.