Книга Князь Андер Арес 7, страница 85 – Тимофей Грехов

Я переглянулся с Сэмом, и брат едва заметно кивнул мне.

Тогда я поднялся со своего места и внимание всех присутствующих переключилось на меня.

— Что ж, — начал я, — должен признать, история подтверждает ваши опасения. Но у нас на этот счет есть другой взгляд.

— Можно узнать какой? — тут же спросила принцесса Диана.

Я подошел к висевшей на стене большой карте континента, специально перенесённой из кабинета Сэма в гостевую.

— Посмотрите сюда, — я обвел рукой границы эльфийских лесов. — Баронство Мур, княжество Вал, королевство Клиф. Все они граничат с эльфами. Клиф, как вы все знаете, вассальное королевство, которому мы планируем вернуть независимость. И в этом нам понадобится ваша помощь. Вал и Мур — откровенно слабы, и их воины держатся только на честном слове. — Я переместил руку на восток карты. — И только орки на протяжении тысячелетий успешно противостоят трем врагам одновременно. Это, как я уже называл, подконтрольное эльфам королевство Клиф, королевство Лэнинелия и, наконец, Пустошь.

Я повернулся к гостям.

— К слову, я проверял исторические хроники. Граница орков за последние пятьсот лет почти не изменилась. И это несмотря на то, что у их противников втрое, я подчеркиваю, втрое больше высокоранговых одаренных! Эльфийские маги, многочисленные армии Клиф, твари Пустоши, все они не смогли покорить Степь.

— Их шаманизм, — произнёс Пауль, — чары призыва духов и кровавые ритуалы делают их страшными противниками.

Я кивнул старику.

— Всё так, и именно это нам нужно.

Я вернулся к столу и оперся руками о столешницу.

— Давайте смотреть правде в глаза, господа. Никто за этим столом не пылает любовью к эльфам. У нас — месть за отца. У вас, — я кивнул Цепешу, — древняя кровная вражда. У церкви, — посмотрел я на Пауля, — так понимаю, тоже есть к ним претензии.

Мне до сих пор не было известно, почему Пауль так возненавидел убитого нами Граля Селани. Но сам факт этой ненависти свидетельствовал о серьёзной обиде.

— Но я не хочу их полного уничтожения, — продолжил я твердо. — Разве что… укоротить некоторых особо зарвавшихся лидеров. Также, я не планирую сжигать их леса дотла. Мы должны преподать им хороший урок. Урок, который с их хваленым долголетием и идеальной памятью они запомнят на всю жизнь. — Я выпрямился. — А именно, что они ничем не лучше других разумных. Что их высокомерие стоит ровно столько, сколько они могут подтвердить силой. И если орки, которых они считают грязными животными, наравне с людьми, гномами и дроу, прижмут их к ногтю… Это будет лучшим уроком смирения. Нам нужны орки, как сила, способная держать удар там, где остальные прогнутся. И за возможность получить наши накопители вожди будут держать своих воинов в узде.

— Что скажешь, Цепеш? — с легкой усмешкой спросил глава Святого Престола. — Помнится, ты и твои «остроухие кузены»… как бы это помягче сказать… не слишком-то уживаетесь на одной планете. Или тебе уже не столь важно уничтожение эльфов?

На лице Владлена Цепеш не дрогнул ни единый мускул, и наклонив голову он посмотрел на Пауля.

— Мы тоже не хотим крови, Пауль, — ответил он. — Тем более, если полностью убрать эльфов, весы могут склониться ещё сильнее в сторону тварей Пустоши.

Я слушал этот ответ с легким удивлением.

Признаться, я не ожидал такой взвешенной позиции от того, кто столетиями жил жаждой мести.