Книга Священный город бога-предателя, страница 243 – Лия Арден

— Верно. Увидев, что его рана заживает, Афшан впал в панику, схватил приготовленный раскалённый металл и прижёг метку. На его крики сбежались другие фарсидцы, его личная стража, и только тогда мы услышали его настоящее имя. Мы поняли, что заклеймили Афшана Парси. Он был с ожогом и в крови. Фарсидцы расценили это как нападение, и в последовавшей неразберихе Афшану удалось ускользнуть. Затеряться во дворце.

— Так он особенный? – настороженно спросил Малек.

— Нет, метка не восстановилась. Он жрец Ируги, но самый обычный, не такой, как я или сареша.

Малек шумно выдохнул, роняя голову. Руки по-прежнему были сложены на груди, но он явно ощутил облегчение.

— Что ж, уже не имеет значения, жрец он или нет. Главное, что огня у него нет и мою армию ему не спалить, – выдал Малек, расслабленно дёрнув плечами.

Найра и Саир сидели, не двигаясь и не разделяя облегчение брата.

— Я бы не была столь уверена, – нехотя встряла Махра. – Для проверки на наличие огня необходимо прижечь цельную метку, но Афшан её нарушил порезом и лишь затем прижёг. К тому же странности Афшана на этом не закончились.

— Треклятый Эшту, да что не так с этим полукровкой?! – выругался Малек, желваки на его лице заходили, а шея напряглась. – Я сотню раз пожалел, что в детстве не сбросил его с лестницы! Теперь он посмел принудить мою сестру к браку и доставляет проблемы, даже будучи в нескольких днях пути! Что ещё с этим мерзавцем не так?!

Всё притихли, позволив Малеку выпустить пар. Он едва не рычал, а кубки зазвенели, подпрыгнув от удара кулаком по столу.

— Это гипотеза, предположение, – попыталась уменьшить его гнев Махра. – Я чувствую новых жриц. Тяжело описать ощущение, но оно напоминает тягу. Желание быть рядом, прикоснуться, обнять, не отпускать от себя. Говорят, если ребёнок, то ощущение похоже на материнский инстинкт. Но со взрослыми, если пол избранного противоположный, даже схоже с влечением.

Найра часто заморгала, пробуждаясь от своих мыслей. Она уставилась на жрицу, прекратила дышать, боясь пропустить хоть слово. На мгновение ей показалось, что её собственное сердце перестало биться, замерло, насторожилось вместе с хозяйкой.

— Эта тяга пропадает, как только метка оказывается на теле избранного, но с Афшаном… чувство не ушло. Он продолжал быть неотмеченным жрецом.

С последней фразой звенящая тишина накрыла комнату. Найра не до конца понимала услышанное, но уже испытывала смятение этого открытия. Сареша не могла собраться с мыслями. Каждая догадка в голове обрывалась на середине, будто не желала быть завершённой.

— Ты думаешь, что он может быть жрецом Эшту? То есть Эшту и Ируги одновременно? – Саир спросил тихо, но в напряжённой тишине все его прекрасно услышали.

— Да. К такому выводу пришли старшая и верховный совет. Когда Афшан вернулся в Фарсиду, мы лишились возможности до него добраться. Вначале мы ждали новостей о том, что Афшан стал жрецом Эшту. Пару раз верховный совет пытался его отравить, подослав шпионов, но после случившегося в Хетре мареш стал очень подозрительным и ни разу не попался.

Найра с ужасом слушала о том, сколько раз её мужа пытались лишить жизни, и ощущала разливающийся жар стыда. Она уверяла Афшана, что он неправ, что он что-то недопонял в событиях десятилетней давности, временами гадала, могло ли всё быть недоразумением. Так и получилось, но покушений на жизнь её мужа всё равно оказалось больше, чем она себе представляла.